ESTIMATES OF HIS CHARACTER AND WORK yy 



que De Lamarck est parfaitement logique. II com- 

 prend tr^s bien ce que plus d'un transformiste de nos 

 jours ne cherche pas k ^clairer, que le premier pas, le 

 pas difficile k faire pour arriver k expliquer la creation 

 par des modifications successives, c'est le passage de 

 la matifere inorganique k la matifere organis^e, et il 

 imagine la chaleur et I'dlectricit^ comme dtant les 

 deux facteurs qui par attraction ou repulsion finissent 

 par former ces petits amas organises qui seront le 

 point de depart de toutes les transformations de tous 

 les organismes. 



Voilk le point de d6part — la g6n6ration spontan^e 

 se trouve ainsi expliqude ! 



De Lamarck 6tait un grand et profond observateur. 

 On me disait au Museum (des contemporains) qu'il 

 avait rinstinct de I'Espfece. II y aurait beaucoup 

 k dire sur cette expression — I'instinct de I'espfece — il 

 m'est difficile dans une simple lettre de ddvelopper des 

 id6es philosophiques que j'ai sur cette question, — 

 laquelle suppose la notion de I'individu parfaitement 

 d^finie et acquis. 



Je ne vous citerai qu'un exemple. Je ne I'ai vu signals 

 nolle part dans les ouvrages anciens sur De Lamarck. 



Qu'^taient nos connaissances k I'^poque de De 

 Lamarck sur les Polypiers? Les Hydraires 6taient 

 loin d'avoir fourni les remarquables observations qui 

 parurent dans le milieu k peu prfes du sifecle qui vient 

 de finir, et cependant De Lamarck d^place hardiment 

 la Lucernaire — I'dloigne des Coralliaires, et la rap- 

 proche des ^tres qui forment le grand groupe des 

 Hydraires. Ce trait me parait remarquable et le rap- 

 porte k cette reputation qu'il avait au Museum de 

 jouir de I'instinct de I'espfece. 



De toute part on acclame le grand naturaliste, et'il 

 n'y a pas meme une rue portant son nom aux environs 

 du Jardin des Plantes? J'ai eu beau rdclamer le 

 conseil municipal de Paris k d'autres favoris que De 

 Lamarck. 



