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Suchen wir vorerst die principielle Seite der Frage klar 

 zu legen. Wir gehen dabei von dem Satze aus, dass in einem 

 harmonisch gegliederten oder normalen Organismus die Be- 

 schaffenheit eines jeden Organes durch diejenige der übrigen 

 Organe bedingt werde. In seinem äusseren Auftreten erscheint 

 daher jedes Organ nothwendiger Weise als ein Ausdruck der 

 ihm zugetheilten Arbeit. Diese in eine leicht fassliche Formel 

 zu bringen , ist die Aufgabe jeder morphologischen For- 

 schung, die nicht den todten, sondern den lebenden Körper 

 zum Zielpunkte wählt. Ihre Lösung stösst gerade beim Darm- 

 kanale wegen der Verwickelung der Verhältnisse auf besondere 

 Schwierigkeiten. Er muss offenbar so gestaltet sein, dass er 

 das Nahrungsbedürfniss des Körpers mit Zugrundelegung der 

 ihm gelieferten rohen Stoffe zu decken vermag, und seine Ar- 

 beit wird daher einerseits durch die Grösse des ersteren, an- 

 derseits durch die Beschaffenheit der letzteren bestimmt, 

 Factoren, die wohl auseinander zu halten sind. Beginnen wir 

 mit dem Nahrungsbedürfniss. Dasselbe richtet sich nach der 

 Grösse des Stoffwechsels. Diese selbst aber wird in doppelter 

 Weise bedingt, nämlich einmal durch die Masse des Körpers, 

 welche an ihm Theil nimmt, und dann auch durch die Eigen- 

 artigkeit, womit er den Stoff bald rascher, bald langsamer kreisen 

 lässt. Die letztere zu bestimmen, ist Sache der Physiologie, 

 und wir suchen ihr morphologisch nur in sofern näher zu kom- 

 men, als wir bei der Bestimmung der Körpermasse die ein- 

 zelnen Organsysteme auseinanderhalten. Wie aber diese Masse 

 überhaupt zum Ausdruck bringen? Eine einzelne Dimen- 

 sion vermag dies nun und nimmer zu thun und daher ist 

 auch die Anwendung der einfachen Körperlänge, gleichgiltig, 

 ob der ganzen, oder nur eines bestimmten Theiles derselben, 

 unbedingt zu verwerfen, sobald es sich um die Vergleichung 

 so verschiedener, in ihren Dickenverhältnissen so schwankender 

 Formen, wie derjenigen der Wirbelthiere, handelt. Bekannt- 

 lich sind es ja gerade die schlanksten, mithin an Masse be- 

 scheidensten Körpertheile , wie Hals und Schwanz, welche in 

 ihrer Entwicklung die auffälligsten Verschiedenheiten darbie- 

 ten und somit den Werth des Längenmaasses zu einem äusserst 



