Studien an Megatherium americanum. 637 



theil bestimmt war, wobei ihm der (ebenfalls sehr kräftige) 

 Schwanz Hülfe leistete, während es das schwächere Vorder- 

 ende des Rumpfes in die Höhe hob, und mit den langen, mit 

 grossen Krallen bewehrten Vorderbeinen Zweige von den 

 Bäumen herabzog, deren Blätter ihm zur Nahrung dienten. 

 Ich glaube sogar jetzt, bei reiflicherer Betrachtung des kolos- 

 salen Körpers, annehmen zu müssen, dass der Gang des Thie- 

 res ein schleppender war; dass es gleich den lebenden Faul- 

 thieren nur sehr langsam sich von der Stelle bewegte, dass 

 auch bei dieser Bewegung der Schwanz auf den Boden sich 

 stützte , und dass die Hinterbeine niemals ganz gestreckt werden 

 konnten, vielmehr die hockende Stellung, mit herabgebogenem 

 Vorderleibe , der auf dem langen viel schwächeren Vorderbeine 

 ruhete, die natürliche war. Eine horizontale Position, wie 

 Cuvier's, D'Alton's und Owen's Zeichnungen des 

 Skelets sie angeben, halte ich nicht für möglich, und dient mir 

 als Beweis für meine abweichende Ansicht besonders der Um- 

 stand, dass alle Wirbelkörper unten kürzer sind, als oben 

 zwischen den Bogenschenkeln. Zum Nachweise theile ich hier 

 auf folgender Seite die Maasse in englischen Zollen mit, welche 

 ich von unserm Skelet, das in der naturgemässen gekrümm- 

 ten Form des Rückens aufgestellt ist, entnommen habe. — 



Setzt man die gefundenen Zahlen der Spannweite der 

 beiden Rippen eines jeden Paares als Durchmesser der Körper- 

 gegend an , wo das Rippenpaar sitzt , so hatte der Rumpf vorn 

 am Anfange hinter dem Halse etwa 30 Zoll oder 2 l l% Fuss 

 Umfang und an der weitesten Stelle, in der Gegend des vier- 

 zehnten Rippenpaares etwa 156 Zoll oder 13 Fuss, ein Maass 

 welches bei der Gesammtlänge des Rumpfes von 6 Fuss ge- 

 wiss ungeheuer genannt werden darf. Dass ein solcher Um- 

 fang des Körpers hinten unmittelbar vor dem Becken nicht zu 

 gross angesetzt ist, lehrt die Spannweite der Darmbeine des 

 Beckens, welche an unserm vollständigen Exemplar 59 Zoll 

 (fast 5 Fuss) beträgt, also die grösste Spannweite der Rippen 

 noch um 10 Zoll übertrifft. Welch eine Masse kolossaler Ein- 

 geweide muss in dieser ungeheuren Körperhöhle Platz gefun- 

 den haben und wie kann man anders als annehmen, dass ein 



