Studien an Megatherium americanum. 639 



übrigens nur schwach gebaute Geschöpf und schloss ich daraus, 

 dass der Magen von Megatherium ebenfalls einen kolossalen 

 Umfang gehabt haben müsse. Ich setze die Stelle meiner er- 

 sten Bearbeitung gleichfalls her, weil das spanische Original 

 nur Wenigen zugänglich und verständlich sein dürfte: 



„Es beweist diese höchst ähnliche Organisation beider 

 „Thiere (der Megatherien und Bradypoden) dass auch ihre 

 „körperlichen Verrichtungen einander sehr ähnlich waren ; die 

 „Muscular - Action , deren Kräftigkeit von der Respiration ab- 

 hängig ist, tritt bei diesen Thieren zurück und bewirkte auch 

 „für Megatherium einen ähnlichen langsamen Gang, wie ihn 

 ,,die lebenden Faulthiere haben. Sein ungeheurer Bauch nöthigte 

 „das Thier, viel und fast den ganzen Tag zu fressen, ohne sich 

 „gerade stark zu bewegen. Es sass unter den Waldbäumen jener 

 „Epoche ruhig da auf seinem breiten Becken , mit Hülfe der 

 „kräftigen Schenkel und des steifen Schwanzes, und bog mit 

 „seinen nach Verhältniss langen, auch viel schlankeren Vor- 

 derbeinen die Zweige der Bäume herunter, bis ihm die Blätter 

 „vor dem Maule hingen, frass in dieser sitzenden Stellung und 

 „bewegte sich nicht eher weiter, als bis es das letzte so er- 

 reichbare Blatt verzehrt hatte. Dann erhob es sich, um lang- 

 „sam zur nächsten Baumgruppe hin zu kriechen und dort sein 

 „Mahl fortzusetzen , bis auch diese erschöpft war. Dies war 

 „die tägliche einförmige Lebensweise dieses gewiss ebenso stu- 

 „piden wie plumpen Thieres, des ungeschlachtetsten Geschöp- 

 fes, welches jemals den Argentinischen Boden und das ganze 

 „Amerika bewohnt hat." 



Reihet man die Wirbelkörper des Rückgrats so aneinan- 

 der, wie es die Lage ihrer Verbindungsflächen, namentlich 

 auch derer der schiefen Fortsätze, mit sich bringt, so be- 

 schreibt die Wirbelsäule des Rumpfes vom ersten Rücken- bis 

 zum letzten Lendenwirbel einen Bogen, dessen Sehne 572 Fuss 

 lang ist und dessen Scheitel etwa über 1 Fuss (je nach der 

 Grösse der Biegung 13—14 Zoll) über der Mitte der Sehne 

 steht. Gerade gestreckt könnte dieser Bogen nur werden, wenn 

 die Intervertebralsubstanz eine sehr grosse Elasticität besass 

 und namentlich fähig war, sich am unteren Ende der Wirbel- 



