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titudini che le rendevano più atte a questo ufficio, cioè la con- 

 trattilità ed estensibilità, la possibilità della flessione e torsione, 

 che già, ma in minor grado, si osservano nella madre, ed infine 

 l'abbondanza delle nematocisti: anche l'assottigliarsi dei neofor- 

 mati tentoni, facilitandone i movimenti e rendendoli meno visibili 

 sarà stato un carattere utile, e quindi trasmesso e fissato. 



L' Hydra madre, fornita così di organi adatti alla prensione 

 dell'alimento, sarà stata più facilmente nutrita e le gemme orali 

 avranno avuto da essa il nutrimento sufficiente, senza che più 

 avessero la necessità di procurarselo esse stesse. Così vennero 

 perdendo la bocca, ma non assolutamente la possibilità di gem- 

 mare come lo provano i non rari casi di tentacoli bifidi. Per tal 

 modo di formazione si comprende come le gemme orali, che per 

 la funzione acquisita potrebbero anche dirsi tentacolari, non siano 

 state originariamente in numero determinato, come non lo sono 

 neppure ora, potendo variare da quattro a venti; nella specie 

 Hydra vulgaris sembra costante il numero di sei, ma non lo è 

 assolutamente. Così pure i tentacoli non si trovano tutti rigoro- 

 samente su uno stesso piano, ma alcuni sono più sopra, altri più 

 sotto. 



Le gemme invece che non si trovano presso alla bocca, e che 

 si possono dire somatiche per la posizione e perchè daranno 

 luogo al tubo somatico del nuovo essere, non avendo le cause 

 determinanti i movimenti delle gemme orali, e solo passiva- 

 mente trasportate nei moti della madre, saranno rimaste inattive 

 e semplici diverticoli della cavità gastrica, capaci di formarsi 

 una bocca, e di dare per generazione secondaria altre gemme; 

 di queste pure quelle presso la bocca avranno preso una fun- 

 zione tentacolare. Le gemme somatiche però, come giustamente 

 osserva il Marshall (18), sul corpo dovevano riuscire di in- 

 ciampo ai movimenti della madre e si vennero così ritraendo 

 verso la parte inferiore, a due terzi circa della lunghezza del 

 corpo, formando così quell'area germinativa che, benché non ri- 

 gorosamente fissa, pure è abbastanza decisa nelle idre attuali. 



4. Origine dei fenomeni di gemmazione, e condizioni che li 

 determinano nell' Hydra. — Che i fenomeni di gemmazione siano 

 dovuti a disuguaglianza di nutrizione, lo prova, mi pare, la di- 



