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mostrarono nei diametri delle fibre differenze così spiccate, che, 

 benché prevedute, mi fecero meraviglia. Le figure 13 e 12 della 

 Tavola IV. a rappresentano appunto due porzioni di sezione nei 

 due stati di estensione e di contrazione ; da esse si vede come 

 non possa sorgere il menomo dubbio sulla differenza dei diametri. 

 Persone che non conoscevano quale risultato io mi aspettassi da 

 queste osservazioni, ed alle quali mostrai le sezioni accennate , 

 riconobbero spontaneamente la grande differenza di diametro tra 

 le fibre nei due diversi stadi. Per la verifica di questi fatti va 

 notato che la sezione non deve essere praticata molto vicino alla 

 superfìcie tagliata, come sembrerebbe più naturale, perchè la os- 

 servazione non fosse turbata da variazioni locali nelle dimensioni 

 degli elementi in esame ; in prossimità di questa superfìcie tanto 

 la contrazione che la estensione avvengono imperfettamente ed 

 il meglio è osservare le porzioni che più si avvicinano alla parte 

 mediana dei due pezzi considerati, ove tanto la estensione che 

 la contrazione sono più spiccate. 



Per tal modo resta quindi provato che per le fibre longitu- 

 dinali dell'Hydra hanno luogo le modificazioni nei due diametri, 

 comuni a tutti i muscoli nelle varie fasi della loro azione. Si 

 potrà dire che ciò deve avvenire per qualunque corpo elastico 

 anche passivamente contratto od esteso, ma, sommata questa colle 

 altre prove, mi pare contribuisca a dimostrare che le fibre ecto- 

 dermiche hanno una vera natura contrattile. 



Come ho detto, le fibre longitudinali dell'Hydra sono finamente 

 granulose e sul vivo si presentano piuttosto rifrangenti: quanto 

 alla loro lunghezza già il Kleinenbergha notato come sia diffì- 

 cile il misurarla esattamente per la grande facilità che ha il 

 tessuto dell' Hydra di dividersi trasversalmente. Le più lunghe 

 che egli potè misurare in preparati ottenuti per dilacerazione 

 furono di 0,02 mm. Nelle cellule invece tolte dall'involucro del- 

 l'ovo le vide lunghe mm. 0,25. Io tentai più volte di separarle 

 nella loro lunghezza. Talora per una macerazione prolungata in 

 acido acetico a 0,05 Ojo di esemplari induriti in acido cromo- 

 osmico, si ottengono porzioni anche considerevoli della lamina di 

 sostegno, libera dalle cellule tanto entodermiche che ectodermiche 

 ed alla quale stanno aderenti le fibre longitudinali e trasversali. 





