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generatrici. Per quanto riguarda la misura della lunghezza delle 

 fibre ente-dermiche si hanno le stesse difficoltà che per le fibre 

 ectodermiche : il Jickeli però ha potuto osservarne una assai 

 lunga, della quale dà il disegno ma non la misura : ho riportata 

 la sua figura all'ingrandimento da lui indicato (Tav. V. a fìg. 4). 



Quanto alla funzione di queste fibre si può intanto notare 

 come la loro azione si veda chiara quando le idre, specialmente 

 dopo una abbondante digestione, prendono una forma che ha ri- 

 gonfiamenti e stringimenti alternati, e nei casi di dèretournement 

 come disse il Trembley, ossia quando un' Hydra rovesciata, 

 sia naturalmente, sia artificialmente, ritorna spontaneamente alla 

 posizione primitiva, secondo la descrizione data prima dal Trem- 

 bley e confermata recentemente dall' Engel man (48) e da 

 C. Ischi kawa (49), e secondo potei vedere ripetute volte io 

 stesso : si ha qui probabilmente l'azione combinata dei due sistemi 

 di fibre. 



L'azione delle fibre entodermiche deve certamente sentirsi 

 grandissima anche nella deglutizione, che nell'Hydra sembra av- 

 venire in modo assai analogo a quello descritto da Lacaze- 

 Duthiers (50) per il Chariophylleus e la Balanophylla regia. 

 Si ha cioè probabilmente una contrazione delle fibre longitudi- 

 nali ed un rilasciamento delle fibre trasversali, che rispondereb- 

 bero allo sfintere del peristoma descritto da Lacaze-Duthiers 

 nei citati polipi. Si sa nell'Hydra quanto larga possa essere al- 

 l'atto dell'inghiottimento la apertura boccale: introdotta nel corpo 

 la preda, la bocca vi si serra sopra saldamente per contrazione 

 delle fibre trasversali circolari. Ma un ufficio molto più impor- 

 tante mi pare si possa attribuire alle fibre entodermiche. Prima 

 di trattare di questo punto, credo però bene considerare breve- 

 mente la natura dei movimenti di estensione e di contrazione 

 dell' Hydra. 



6. I movimenti di estensione e di contrazione dell' Hydra. — 

 L' Hydra può subire grandissime mutazioni specialmente nel dia- 

 metro longitudinale, e prendere, estesa, una lunghezza fino circa 

 dodici volte maggiore di quella che ha contratta sul corpo, ed 

 assai più sui tentacoli (ciò vale specialmente per la Hydra vul- 

 garis). Quando è estesa, i movimenti di contrazione avvengono 



