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bruscamente, tantoché in poco più d'un secondo una Hydra gri- 

 sea o vulgaris può dalla massima estensione ridursi alla minima 

 ed una viridi s lo può anche in meno. Non è così per la esten- 

 sione, dove neìVHydra viridis si osserva per una completa esten- 

 sione la necessità di un tempo notevolmente maggiore: questo 

 tempo poi diventa assai lungo per le altre due speci e partico- 

 larmente per la Hydra vulgaris, nella quale una completa esten- 

 sione dei tentacoli richiede una mezz'ora ed anche più. Oltre a 

 questo si deve considerare, che, per tutte le speci, mentre la con- 

 trazione avviene bruscamente e l'onda di contrazione passa così 

 rapidamente da una estremità all' altra del corpo , per la esten- 

 sione si può seguire a grado a grado 1' onda di estensione : se 

 si immagina il corpo dell' Hydra come costituito da tanti anelli, si 

 direbbe quasi che la estensione si determina successivamente anello 

 per anello. Inoltre la estensione può avvenire per un brevissimo 

 tratto e continuare solo in questo mentre il resto del corpo ri- 

 mane contratto: ciò specialmente avviene per porzioni dei ten- 

 tacoli. Anche la contrazione può talora avvenire in una sola por- 

 zione dei tentacoli, ma questa porzione ha sempre dimensioni assai 

 più notevoli di quelle che può avere una porzione che si distende. 

 Queste differenze nel modo di avvenire dei due movimenti hanno 

 richiamata spesso la attenzione degli osservatori , che ne cer- 

 carono la spiegazione in varii fatti. Si è visto come il Rouget 

 pensi che i movimenti di estensione non avvengano per esten- 

 sione delle fibre longitudinali , come pare invece ammettere il 

 Kleinenberg; il Rouget pone la causa di tali movimenti nelle 

 cellule ectodermiche ed entodermiche. E di tutti i moti del corpo 

 attribuisce la causa a mutamenti di forma delle cellule ectoder- 

 miche il Brass (47), che descrive, benché succintamente, tali 

 mutamenti. A me pare che non vi sia nessuna ragione di voler 

 per questo attribuire alle cellule ectodermiche piuttosto che alle 

 entodermiche movimenti determinanti i moti generali del corpo, 

 quando a qualche cellula si vogliano attribuire. Tanto nelle une 

 come nelle altre alla contrazione dell' animale si ha una forma 

 poligonale col diametro trasverso maggiore del longitudinale (con- 

 siderando le cellule in sezione ottica parallela alla superficie del 

 corpo dell' Hydra) ; crescendo 1' estensione , le sezioni di tutte le 



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