114 



cellule prendono la forma di un poligono coi due diametri uguali, 

 e per una forte estensione il diametro longitudinale si fa assai 

 maggiore del trasverso in tutte. Tali forme si riferiscono assai 

 bene a modificazioni della forma circolare primitiva, determinate 

 dalle pressioni, varie nei vari istanti, esercitate dalle cellule cir- 

 costanti, le quali sono portate ad agire in tal modo dalle modi- 

 ficazioni negli stati di estensione della lamella muscolare alla 

 quale sono aderenti. Del resto ogni prova di partecipazione attiva 

 delle cellule ai movimenti del corpo manca, ed i movimeni ami- 

 boidi che pure si osservano in talune cellule (le quali sono del 

 resto entodermiche) , non sono di natura tale, ne coordinati in 

 modo da poter determinare movimenti generali. Se poi come una 

 prova della possibilità di movimenti attivi dei due strati di cel- 

 lule si volesse considerare il ripiegarsi all' infuori dell' uno o 

 dell' altro tessuto alle superfìci tagliate , mi pare che tali fatti 

 non dimostrino altro se non che le cellule, sia entodermiche che 

 ectodermiche , cedono alle pressioni che subiscono. La somma 

 delle pressioni, che tutte le cellule esercitano su quelle che per 

 la sezione diventano terminali, le obbligano naturalmente a spo- 

 starsi portandosi in fuori. 



Alle cellule non si possono che arbitrariamente attribuire i 

 movimenti del corpo , e solo razionalmente nel caso che non si 

 possano riferire a nessun altro elemento. Qui invece abbiamo le 

 fibre che hanno tutto l'aspetto di elementi muscolari. 



I movimenti di estensione si possono ritenere prodotti- dalla 

 estensione delle fibre ectodermiche , ma la estensione dovrebbe 

 in questo caso essere forzata, e non il semplice rilasciarsi delle 

 fibre, perchè grande è lo stiramento che sembrano sostenere le 

 cellule entodermiche, ma specialmente le ectodermiche, nella esten- 

 sione; per giungere a questo stato bisogna quindi che le fibre 

 compiano un lavoro, ed un lavoro notevole ; ora sembra diffìcile 

 attribuirlo al solo potere passivo della fibra di ritornare allo stato 

 di riposo al cessare dello stimolo interno od esterno che deter- 

 minò la contrazione. L'uso di alcuni veleni (cloroformio, etere) 

 sembra inoltre dimostrare che , perdendo il corpo dell' Hydra la 

 possibilità di una azione spontanea di contrazione o di estensione, 

 esso si fermi in uno stato di media estensione. Le mie osserva- 



