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cate alla spiegazione dei fenomeni citologici dei metazoi, ha 
fatto lasciare alquanto in disparte lo studio della vita dei 
protozoi stessi, delle loro relazioni con l’ambiente che li cir- 
conda e delle modificazioni che ne ricevono. 
Fra i molti e interessanti lavori sulle forme animali che 
vivono nelle profondità marine, nell’oscurità, nelle più grandi 
depressioni e nelle più grandi elevazioni della crosta terrestre, 
negli estremi di temperatura, di secchezza e di umidità, l’e- 
lenco dei protozoi appare, fuorchè in alcune importanti ecce- 
zioni, più scarso di quello degli altri tipi animali, mentre in 
essi appunto si potrebbero rilevare i fenomeni più elementari 
dell'adattamento alle varie condizioni di vita. Un particolare 
“argomento biologico su cuì rivolsi quest’ anno la mia atten- 
zione è quello delle adattazioni che vengono ai protozoi per 
l'alternanza dell'ambiente secco ed umido in cui alcuni di 
essi sì trovano, in confronto alla vita perennemente acquatica 
che conducono le specie degli stagni, dei laghi, dei mari. Per 
forme più elevate, questi fatti furono già osservati, ed ognuno 
ricorda quanto s’è detto e scritto, da Spallanzani in poi, sulla 
morte apparente dei rotiferi e dei tardigradi, esposti succes- 
sivamente al disseccamento e all'umidità. Ma non è stato ri- 
cordato che nello stesso ambiente in cui vivono i rotiferi e i 
tardigradi suddetti, cioè nei muschi dei tetti, delle pietre, e 
degli alberi, nei licheni, nelle epatiche, successivamente esposti 
alla pioggia e al sole, vivono anche molti protozoi lobosi, ci- 
liati e flagellati, che devono presentare le stesse adattazioni. 
Semper nel suo libro Die natùrlichen Existenzbedingungen 
der Thiere, in cui parla delle adattazioni negli ambienti al- 
ternatamente secchi e umidi a proposito dei tardigradi e dei 
rotiferi, non prese in considerazione anche i protozoi. 
Queste riflessioni, insieme alla comparsa dei lavori di 
Imhof sulle forme animali viventi nelle frullanie, e di Maggi 
sui protozoi viventi nei muschi degli alberi, mi indussero a 
studiare i protozoi viventi nei muschi degli alberi, dei tetti 
e delle pietre, per accertare specialmente quali sono le specie 
che presentano un’adattazione a questa particolare alternanza 
di vita. 
