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Wie Gervinus über den deutschen Pädagogen Bernhard Basedow und seine Zeit urtheilt. 



In der ersten Hälfte des vorigen Jahrhunderts gestalteten die neuen pädagogischen Doktrinen die 

 Schulen ganz um und belebten diese erstarrten Anstalten, die seit der Reformation kaum Einen An- 

 stoss erlitten hatten. Der Urheber dieser Neuerungen, Basedow, nöthigte trotz seiner sehr unempfeh- 

 lenden Persönlichkeit, trotz seines bald durchschaueten Charlatanismus, allen Parteien eine gleiche und 

 grosse, wenn auch schell vorübergehende Aufmerksamkeit ab, so dass, als seine Person fiel, sein Werk 

 bestand, und bestehend sich veränderte und accommodirte, und dass die Früchte davon den Gesammtkörper 

 des Volks mit neuer Nahrung durchdrangen. Alles, was sich an die reformirte Erziehung anlehnt, strebte 

 zu den untersten Klassen hin und stimmte Sprache und Stoff zum entschiedensten Volkstone herab. Für 

 Basedow nahmen Nicolai und Kästner, Gedicke und Biester Partei; Reimarus war sein Lehrer, und 

 Lessing achtete auf ihn; Bahrdt und Steinbart, die Berüchtigten, erschienen unter den ersten neuen 

 Pädagogen, und Trapp, der sich Bahrdt's öffentlich annahm; überhaupt konzentrirte sich der reinste 

 Ertrag der ganzen Schulreform zuletzt auf Preussen, von wo aus sie mit Personen und Schriften am 

 energischsten unterstützt ward. — Basedow war im Anfang ein Anhänger von Klopstock und Cramer. 

 Er zeigte besser als Einer, wie man innerhalb der Klopstock'schen Schule von der Sicherheit des rechten 

 Bestrebens zur Freiheit des genialen Lebens überglitt und bis zum Cynismus des Studentenlebens herab- 

 sank. Er kann als einer unsererer vagirenden Original-Charaktere, unserer Projektenmacher und Char- 

 latane ganz füglich genannt werden. 



Aus niederem Stande erwachsen, war er frühe seinem Vater entlaufen und Lakai geworden; wie 

 in diesem Zuge, so zeigte es sich auch in seinem späteren Leben, dass er häuslichen Sinn und Gemüth 

 nicht besass. Auf der Schule sog er schon seinen Hass gegen allen Zwang und Methode ein ; er ver- 

 achtete alles Systemwerk in dem Sinne der neuen Genies, studirte tumultuarisch nur in universellem Ab- 

 sehen, sich für jedes Amt und Geschäft zu bilden, und schon auf der Schule in Hamburg spielte er 

 den Polyhistor. Ein Naturkind ohne Ausbildung, machte er die Unbeständigkeit des Betragens zum 

 System, und nannte es Lappalien, sich in den Ton der Welt und ihre Konventionen zu fügen. 



Bei kurzem Umgange, wie man ihn, den ewig Reisenden, nur zu sehen gewohnt war, ergötzte 

 seine gravitätische Drolligkeit und seine Schwanke, die er ausführte und erzählte, und das Leben eines 

 freien Musensohns bei Spiel, Tabak und Trunk, das er in seinem Leben festhielt; wie er dann von diesen 

 Extremen launiger Ueberspannung in das Gegentheil zurückfiel, und mit seiner Hypochondrie und Haus- 

 tyrannei quälte, blieb seinen näheren Freunden allein bekannt, von denen keiner bei ihm aushielt. Erst 

 als man sein Leben und sein Wirken im grösseren Ganzen überschlug, sah man, wie sehr der Mann, 

 der den Ton der Allmacht anstimmte, mit Ohnmacht wechselte, aus Trotz und Ungestüm in Verzagen, 

 aus Rechthaberei in Zweifel, aus der scheinbaren Kraft des Polterers in Unbeständigkeit fiel, und eben 

 einen solchen enttäuschenden Eindruck machten seine Schriften, sobald man auf sie achtsamer ward. 

 Vergebens versteckte er seine Oberflächlichkeit hinter seine blöden Augen, als man es übersah, wie er 

 in seinen zahllosen Schreibereien mit der grössten Unverschämtheit sich selber und seine nothdürftige 

 Weisheit ausschrieb, und immer wiederholte, aufwärmte, wiederkäute, in unzähligen Refrains variirte, so 

 dass man witzig bemerkt hat, man könne den Gehalt seiner kolossalen Schriften in ein Sedezbändchen 

 bringen, nach seiner eigenen Lieblingsgrille, dass man das Materielle, aus dem das Ende bestände, viel- 

 leicht in eine Nussschale zusammendrängen könne. 



Schon sehr frühe hatte Basedow seine Gedanken über Erziehungswesen. Ehe er nach Soroe kam, 

 war er Hauslehrer im Holstein'schen, und dies war seine liebenswürdige Periode. Er war damals be- 

 scheiden und ruhig, biegsam und empfänglich, er lehrte schon jetzt nach seinem später ausgebildeten 



