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eine der merkwürdigsten national-ökonomischen Erscheinungen, daß eine kaum bekannt gewordene Pflan- 

 zenknolle binnen kurzer Zeit unter den angebauten Nahrungsmitteln eine so wichtige Stelle einnimmt, 

 ja eine solche Bedeutung erhält, daß von deren Gedeihen die regelmäßige Ernährung ganzer Provinzen 

 abhängt. Um nicht an Irland zu erinnern, wer weiß nicht, daß noch vor wenigen Jahren der Ausfall 

 der Kartoffelernte in Oberschlesien nahezu eine Hungersnoth verursachte? Daß ein Nahrungsmittel in so 

 kurzer Zeit eine solche Verbreitung, eine solche Bedeutung erlangt, darf man nicht als zufällig ansehen: 

 die Kartoffel kam, als ihre Zeit war. Auch ihre Verwendung zum Branntweinbrennen ist nicht ohne 

 Bedeutung. Denn abgesehen von der Konsumtion des Branntweins als Getränk ist der Verbrauch des 

 Spiritus zu anderen weniger beklagenswerthen Zwecken mit der Steigerung der Lebensbedürfnisse, welche 

 stets ein Zeichen größerer Civilisation waren, gestiegen. 



Ist also die Bevölkerung unserer Gegenden bisher an den Anbau und Verbrauch der Kartoffeln ge- 

 wöhnt und angewiesen gewesen , hat diese Frucht einen wesentlichen Bestandtheil ihres Haushalts aus- 

 gemacht — und wer wollte dies leugnen, der das seither mit diesem Gewächs bebaute Areal erwägt 

 — so läßt sich nicht leugnen, daß, wenn das Ergebuiß dieser Ernte in gleicher Weise wie bisher geringer 

 ausfallen, oder wenn, bei wachsender Intensität der Kartoffelkrankheit, der Ertrag zuletzt so gering 

 werden sollte, daß der Anbau aufgegeben werden müßte, daß alsdann nicht blos in den landwirtschaft- 

 lichen Einrichtungen und den Grundsätzen der Feldwirtschaft eine wesentliche Veränderung eintreten 

 müßte, sondern auch in der Ernährungsweise einer sehr großen Menge eine bedeutende Umgestaltung 

 sich einstellen würde. Wie weitgreifend dies in national-ökonomischer Hinsicht werden, und inwiefern 

 auch der Staat veranlaßt sein möchte, eine solche Eventualität in Aussicht zu nehmen, darüber weitere 

 Andeutungen zu machen, liegt außer unserer Betrachtung. Auch vermag ich hier nicht auf die Frage 

 einzugehen, ob es, wie hier und dort angedeutet worden, nicht für ein Glück zu erachten sei, daß die 

 Kartoffel auszugehen anfange, da ihr Genuß schädlich und ihre allgemeine Verbreitung als Nahrungsmittel 

 einen großen Theil der Schuld trage an der Schwäche der heutigen Generation. Ich will vielmehr 

 voraussetzen, daß es für's Erste wünschenswerth sei, daß wir auch für die nächste Zukunft noch oder 

 wieder — reiche Ernten guter Kartoffeln erlangen. 



Die vielfachen Erörterungen über trockene Fäule und nasse Fäule der Kartoffeln, die sorgfältigsten 

 Untersuchungen über den Kartoffel-Pilz, die mannigfaltigsten Bathschläge, wie die Verderbniß der geern- 

 teten Kartoffeln zu verhindern oder wie sie von vornherein zu vermeiden sei, haben es nicht vermocht, 

 dem Uebel Einhalt zu thun. Ungeachtet aller Methoden der Pflanzung und der Aufbewahrung, ungeach- 

 tet der feinsten Untersuchungen über Entstehung und Verbreitung des Kartoffelpilzes, wächst das Uebel 

 mit jedem Jahre, hier mehr, dort minder, hier mehr in diesem, dort mehr im folgenden Jahre verhee- 

 rend. Die Frage, ob der Pilz, dessen Sporen in der Atmosphäre schweben, um auf die Kartoffelfelder 

 zu fallen und zunächst deren Kraut zu vergiften, die Wurzel der Krankheit sei, oder ob die Entwicke- 

 lung des Pilzes nur ein sekundäres Symptom der in der Pflanze schon vorhandenen Krankheit sei, wel- 

 cher Botaniker oder welcher Physiologe hätte uns diese Frage gelöst? 



Man hat die Kartoffelkrankheit auch mit der Cholera in Parallele gebracht. Indem man solche Er- 

 scheinungen „kosmische" nennt, will man die Veranlassung der Alteration der Organismen im Erdleben 

 suchen. Wir wollen nicht leugnen, daß die Organismen mit ihrer Mutter, der Erde, in der innigsten 

 Beziehung stehen, aber es wird immer nur eine geheimnißvolle Beziehung sein können, welche die 

 Krankheiten der Pflanzen mit dem Leben der Erde haben. So lange wir dieses unerkannten Verhältnis- 

 ses entrathen können, ist es sicherer, die erkennbaren Beziehungen und Gründe ins Auge zu fassen. 

 Versuchen wir also dieses. 



