82 



unbewaffnetem Auge die Pflanzen wahrzunehmen vermöchte, aus denen sie einst gebildet 

 wurden, und gelangte dahin, da ich besonders von diesem Gesichtspunkte aus alle Kohlenlager des preus- 

 sischen Staates zu untersuchen Gelegenheit hatte, auch zu bestimmen, welche Pflanzen vorzugsweise 

 durch ihr massenhaftes Vorkommen den meisten Antheil an ihrer Bildung gehabt haben. Obenan stehen 

 die Stigmaria, dann folgen die Sigillarien und Lepidodendreen, Farne, Calamiten, Asterophylliten und 

 andere Familien geringeren Umfanges. Die erstere, die Stigmaria, ein ästiges zweitheiliges Gewächs 

 mit rundlichen Narben und mit den Ansätzen der Blätter an manche Cactus-Arlen im Aeusseren erin- 

 nernd, fehlt in keinem Kohlenlager, erfüllt die Schieferthone und die Sandsteine, welche die Koh- 

 len begleiten, und ist fast in jedem einzelnen Kohlenstücke nachzuweisen. (In der niederschlesischen 

 Kohle ist sie noch häufiger als in der oberschlesischen , in der die Sigillarien vorherrschen.) Wegen 

 dieses häufigen Vorkommens erregte sie auch von jeher die grösste Aufmerksamkeit, so dass die ersten 

 kennbaren Abbildungen fossiler Pflanzen, welche wir aus dem vorigen Jahrhundert besitzen, ihr gewidmet 

 sind. Nichtsdestoweniger war ihre eigentliche Natur, ihre etwaige Verwandtschaft mit Formen der Jetzt- 

 welt doch völlig unbekannt. Da entdeckte Steinhauer, ein amerikanischer Geistlicher, bereits im Jahre 

 1819, dass ihre stets sich gabiig theilenden Zweige sich von einem 3 — 4 Fuss im Durchmesser haltenden 

 Centralkörper in horizontaler Richtung oft bis zu 20 Fuss Länge erstreckten und mit stumpfen Spitzen 

 endigten, dass die Blätter rundlich, nicht flach, und gleich den Stämmen ebenfalls mit einer Centralachse 

 versehen wären. Er schloss daraus, dass das Vegetabil eine ungeheure Sumpf- oder Wasserpflanze ge- 

 wesen sei. Ich selbst fand nun später im Vereine mit meinem Freunde Beinert mehrere solcher Knol- 

 len, aber leider nur unvollständig, nicht im Zusammenhange mit den Aesten. Die Bergleute kennen 

 sie sehr wohl und nennen sie Särge, weil sie sich oft plötzlich aus den weicheren Schieferthonen los- 

 lösen und dann durch ihre ungeheure Schwere, indem sie gewöhnlich noch durch Schwefelkies ausgefüllt 

 sind, Unglücksfälle veranlassen. Inzwischen konnte man sich, namentlich in England, mit der eben an- 

 gegebenen, allerdings von jetztweltlicher Pflanzenbildung sehr abweichenden Natur unserer Pflanze nicht 

 vertraut machen, und meinte nur, dass es wohl der Wurzelstock von der andern in der Steinkohlenfor- 

 mation so häufig vorkommenden Gruppe von Sigillarien sei, zu welcher Annahme man sich auch in der 

 That um so mehr berechtiget glaubte, weil die inzwischen von Brongniart und mir nachgewiesene 

 Struktur mit der der Sigillarien grosse Aehnlichkeit zeigt. Um nun hierüber in's Klare zu kommen, Hess 

 ich im Jahre 1846 eine kleine Schrift drucken, die durch Herrn Berghauplmann v. Dechen in allen 

 Bergwerks-Distrikten Preussens und mehrerer benachbarter Staaten verbreitet wurde, in welcher ich auf 

 alle Umstände aufmerksam machte, die bei etwaiger Auffindung derselben zu ihrer vollkommenen Erhal- 

 tung zu beachten wären. Jedoch ward auch hiervon kein Resultat erzielt. Da fand ich vor 3 Jahren 

 bei Untersuchung der westphälischen oder märkischen Kohlenlager in der Grube Präsident bei Bochum 

 mitten in der Kohle des Flölzes Sonnenschein Zweige oder Aeste der in Rede stehenden Pflanze, an 

 denen fast kein Theil zu fehlen schien, knollige Bildungen mit Verlängerungen in kleine Aeste, und kam 

 nun bald auf den Gedanken, dass hier wohl junge Exemplare vorlägen. In der That musste man sich 

 wundern, dass man nicht längst dergleichen beobachtet hatte, da bei der einstigen Fossilisation einer so 

 ungeheuer weit verbreiteten Pflanze doch gewiss Exemplare jeden Alters vorhanden waren. Während 

 meiner Anwesenheit konnte ich ungeachtet aller Bemühungen ein weiteres Resultat nicht erreichen, doch 

 wusste ich einen kennt niss vollen Beamten, Herrn Bergmeister Herold, dafür auf das Lebhafteste zu in- 

 teressiren, dessen unermüdlich fortgesetzten Forschungen es gelang, noch vollständigere Exemplare in 

 einer ganzen Entwickelungsreihe zu entdecken, die er mir vor wenigen Wochen überschickte. Diese 

 Exemplare sind von verschiedener Grösse; es befindet sich darunter eines von % Fuss, ein anderes von 1 Fuss, 

 ein drittes von 4 Fuss, ein viertes von 7 Fuss Länge, inclusive aller Windungen, sämmtlich so erhalten, 



