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Beobachtungen, Ansichten und Vorschlägen selbst von Seiten solcher bekannt gemacht worden sind, de- 

 nen sonst die Beschäftigung mit den streitigen Fragen der Naturwissenschaft ferner liegt. Trotz dieser 

 allgemeinen Betheiligung ist es bisher noch nicht gelungen, das Wesen und die Ursache jener Pflanzen- 

 krankheiten überall mit Sicherheit zu ergründen, viel weniger für die Abhülfe oder gar Vorbeugung des 

 Uebels ein irgend brauchbares Mittel aufzudecken. Namentlich darin besteht ein allgemeiner Zwiespalt, 

 dass der grössere Theil der Naturforscher gewissen Pilzen die eigentliche Urheberschaft jener furchtba- 

 ren Pflanzenepidemieen vindiciren will, während andere, und mit ihnen der grösste Theil der Praktiker, 

 das Auftreten der Pilze für eine sekundäre Erscheinung hält und das Hauptgewicht auf ungünstige Ver- 

 hältnisse, sei es der Kultur, sei es des Bodens, sei es der Witterung, legt. Ja man hat sogar behaup- 

 tet, unsere Kulturpflanzen seien eben dadurch, dass sie durch lange Zeit fern von ihrer ursprünglichen 

 Heimath in den künstlichen, daher unnatürlichen Bedingungen, wie sie der Anbau nothwendig mit sich 

 führt, leben mussten, so sehr entartet, dass sie überhaupt nicht mehr gesunde Individuen, kräftige Früchte 

 zu produciren vermöchten — in ähnlicher Weise, wie man etwa auch von einer Degenerirung des Men- 

 schengeschlechtes im Vergleich zu früheren Generationen gesprochen hat. Dass jedoch bei unseren an- 

 gebauten Gewächsen die lange Kultur unmöglich an jener angeblichen Entartung Schuld sein könne, er- 

 giebt sich schon daraus, dass gewisse Pflanzen, wie die Gerste, der Beis u. s. w., deren Anbau fast so 

 alt ist, wie das Menschengeschlecht, an keiner irgend bedeutenden Epidemie leiden, während mitunter 

 gerade die jüngsten Kulturgewächse, wie die Kartoffel, von der im grössten Theile von Europa kaum 

 100 Ernten gemacht sind, seit einer Keine von Jahren in furchtbarer Weise heimgesucht wurden. 



Ueberhaupt scheint mir die Hypothese einer Degeneration der Kulturgewächse völlig unerwiesen 

 und unglaubwürdig, da dieselben in allen Fällen, wo sie eben nicht von Krankheiten leiden, ohne Zwei- 

 fel eben so gesund vegetiren und eben so gute und reichliche Frucht tragen, wie dies je der Fall ge- 

 wesen ist. *) 



Dass die Einwirkungen, welche der Mensch auf die Pflanzen ausübt, bei ihren Krankheiten nur von 

 untergeordneter Bedeutung sein können, ergiebt sich besonders daraus, dass auch die wilden, seinem 

 Einflüsse gänzlich entzogenen Gewächse ebenso häufig, wenn auch vielleicht nur selten in so grosser 

 Ausdehnung, erkranken, als die angebauten. Die Physiognomie einer Gegend kann auf diese Weise al- 

 terirt werden, wie dies Meyew von Bio Trinquiricaca in Chile berichtet, wo er ganze Bäume mit farbigen 

 Blattpilzen bedeckt fand; in ähnlicher Weise wie in den von der Traubenkrankheit heimgesuchten Ländern 

 die ganze Landschaft durch die enorme Entwicklung d»s Oidinm Tuckeri ein welkes, trostloses Anse- 

 hen erhält. Selbst im Gebiete der Alpen, zu denen nach des Dichters Wort die Qual des Menschen 

 und der Moder der Grüfte nicht hinaufreichen soll, finden wir verbreitete Pflanzenkrankheiten; ich habe 

 auf dem 5000' hohen Nassfeld bei Gastein, auf der 6000' hohen Krimmler Platte die Blätter der Alpen- 

 rosen auf grossen Strecken in ähnlicher Weise durch einen Blattpilz verkrüppelt gesehen, wie dies bei 

 der gemeinen Wolfsmilch bekannt ist. 



Diejenigen, welche dem Boden und der Witterung die Schuld der Pflanzenepidemieen zuschreiben, 

 übersehen in der Begel über lokalen Erscheinungen die weite Ausbreitung der meisten dieser Phänomene, 



*) Wären wirklich alle oder einige unserer Kulturpflanzen gänzlich entartet, so müsste auch für alle Zukunft 

 die Hoffnung auf günstige Ernte verschwinden, und es bliebe nichts Anderes übrig, als den Anbau dieser Gewächse 

 überhaupt aufzugeben und andere, gesündere an ihrer Stelle einzuführen, wie man dies in der That in einzelnen Fäl- 

 len, bei der Kartoffel, beim Weinstock u. s. w., vorgeschlagen und zum Theil selbst ausgeführt hat. Es liegt jedoch 

 hierzu, wie gesagt, nicht die geringste gerechtfertigte Veranlassung vor, da die Ursache jener Krankheiten nur als 

 eine äusserliche, gewissermassen zufallige und daher wohl auch vorübergehende zu betrachten ist. 



