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das Gesetz der geschlechtlichen Differeoz auf die niedersten Formen des Thier- and Pflanzenreichs keine 

 Geltung habe. 



Diese Ansicht ist durch eine Reihe neuer Entdeckungen gänzlich umgestoßen worden, welche seit 

 dem Beginn dieses Jahres in die Oeflentlichkeit gelangten. Im Januar lSöö erschien in den Annales 

 des sciences naturelles die genaue Beschreibung der Untersuchungen, welche Thuret in Cherbourg über 

 die Sexualität der Fucaceae angestellt hatte. Thuret fand, daß die Fruchte dieser braunen Seetange von 

 verschiedener Structur seien: die einen mannlichen, die andern weiblichen Geschlechts. In den weiblichen 

 Früchten (Sporangien A. Br.j entstehen die Sporen; und zwar sind in der Regel acht Sporen in einer 

 Mutterzelle (Sporoeytium A. Er.) eingeschlossen, aus deren Inhalt sie sich gebildet hatten; sie durchbrechen bei 

 ihrer Reife dieselbe, und gelangen so an die Außenseite der Frucht, wo sie sich in großer Anzahl an 

 der Oberfläche desThallus anhäufen. In den männlichen Früchten (Spermatangien) entstehen die Sperraatozoen, 

 die in größerer Anzahl in blasenförmigen Zellen (Spermatocytien. Antheridien | sich entwickeln und endlich durch 

 die Oeffnung der Frucht an die Außenseite hinaustreten; es sind kleine birnförmige Kürperchen mit 

 einem rothen. augenähnlichen Punkte und zwei beweglichen, in charakteristischer Weise angehefteten Fä- 

 den, durch deren Hülfe sie lebhaft im Wasser umherschwimmen. Thuret vereinigte die Sporen aus den 

 weiblichen mit den Spermatozoen aus den männlichen Fruchten in einem Tropfen Seewasser;- alsdann 

 beobachtete er, daß die beweglichen Körperchen sich den Sporen näherten und sich an dieselben in 

 größerer oder geringerer Zahl mit Hilfe ihrer klebrigen Flimraerfäden anhefteten, ja sie in lebhafte Rotation 

 versetzten. Nach einiger Zeit hörte die Bewegung der Sporen und der Spermatozoen auf, und in jenen 

 begann ein eigentümlicher BilJungsproceß, welcher den Beweis lieferte, daß in denselben durch ihre 

 Berührung mit den Spermatozoen ein Befruchtungsproceß stattgefunden habe. Die unbefruchteten Spo- 

 ren waren nämlich schleimige Kugeln ohne alle Membran; nun aber entstand eine starre Cellnlose- 

 membran rings um dieselben; bald darauf theilten sie sich durch eine Querscheidewand, und indem der 

 Theilungsproceß nach bestimmten Gesetzen fortschritt, so ging endlich aus der einfachen Spore ein zu- 

 sammengesetztes Gewebe hervor, in welchem bereits die Gestalt des jungen Fucus sich erkennen ließ. 



Thuret 's Entdeckungen setzten die Existenz geschlechtlicher Differenz und eines Befruchtungsakts 

 bei den höchsten Formen der Algen außer Zweifel; denn wenn er die Spermatozoen von den Sporen 

 getrennt hielt, so zeigten weder die einen noch die anderen eine weitere Entwicklung; vielmehr gingen 

 beide in kurzer Zeit zu Grunde, ohne einen neuen Embryo zu erzeugen. Dennoch konnte man aus die- 

 sen Beobachtungen noch nicht den Schluß ziehen, daß auch bei den niedersten, mikroskopischen Formen 

 der Algen eine ähnliche Geschlechtsverschiedenheit existire; im Gegentheil schien a .irden die 



Fucaceen gerade durch ihre Sexualität von den übrigen Algen entfernt und als eine besondere Klasse in 

 eine höhere Rangordnung des Pflanzenreichs hinaufgewiesen. Denn aus ganz demselben Grunde hatten 

 die meisten Botaniker lange vorher die Familie der C hären, obwohl diese in ihrem Habitus und in ihrer 

 Structur gewissen Algen außerordentlich gleichen, nichtsdestoweniger von denselben getrennt und höher 

 hinauf in die Nähe der 3Io ose gestellt, weil bei ihnen die Existenz männlicher und weiblicher Geschlechts- 

 organe (Antheridien und befruchtete Sporenj nachgewiesen worden wan. 



In den letzten Tagen des März ISoo erschien in den Monatsberichten der Berliner Akademie eine 

 höchst wichtige Abhandlung von Pringsheim über die Sexualität der niedersten Algen. 

 Pringsheim untersuchte eine unserer gemeinsten Confeiven, die Galtung Vauclteria. welche in Bächen 

 und Gräben vegetirt: sie bildet zierliche verästelte Bäumchen, welche nicht, wie die meisten Conferven, 

 aas Zellenreihen, sondern in ihrer ganzen Ausdehnung aus einer einzigen Zelle ohne alle Scheidewände 

 bestehen, die zu einem langen Schlauche mit blinddarmartigeu Aussackungen sich ausdehnt. Die Fort- 

 pflanzungsorgane dieser Alge hatten schon im Jahre 1S43 gewaltiges Aufsehen erregt, indem dieselben 



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