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oder Blätter übereinkommen und dadurch von allen übrigen Gewächsen auffallend abweichen. Bald sind 

 es kleine graue, endlich bunte, und dann schwarze, kaum wahrnehmbare Flecken oder Höckerchen auf 

 der Oberhaut der Gewächse, insbesondere der Blätter, wie die Blattpilze; bald fadige Gebilde von mi- 

 kroskopischer Kleinheit, wie die Schimmelarten, wetteifernd in der Eleganz der Bildung mit den schön- 

 sten Pflanzenformen, manchmal auf dem Baume eines Quadratzolles einen gewaltigen Wald von y i2 L. 

 hohen Bäumen bildend, die, zierlich verzweigt, an dem Ende ihrer Zweige Kügelchen oder Köpfchen in 

 Schirmen oder Kispen tragen. Bald gleichen sie der Gestalt nach den Korallenästen, oder gewölbten 

 oder ausgehöhlten Schirmen, welche unten mit strahligen senkrechten Platten, mit Bohren, Poren oder 

 Streifen bedeckt sind. Vergänglich, oft nur wenige Stunden dauernd, ist ihre Existenz, nur wenige le- 

 ben mehrere Jahre hindurch. 



Unendlich rasch wachsen sie zu bedeutender Grösse, wie z. B. nach den Beobachtungen von Ber- 

 kley, eines englischen ausgezeichneten Naturforschers und Pilzkenners, der Bovist (Bovistes g ig antea), 

 ein bekannter Pilz, über Nacht die Grösse eines wohl fusslangen Kürbis erreicht. Die Zellen dieses Pilzes haben 

 etwa y 200 Linie im Durchmesser; daher würde eine Pflanze von der erwähnten Grösse nicht weniger als 

 47,000,000,000,000 Zellen enthalten. Wenn sie in 12 Stunden gewachsen sind, so müssen sich in 

 einer Stunde nicht weniger als 4,000,000,000, oder 66,000,000 Zellen in einer Minute entwickelt haben. 

 Jedoch nicht blos das schnelle Wachsthum eines einzelnen Individuums, sondern noch viel mehr die zahl- 

 lose Vermehrung der Individuen einer und derselben Art nimmt unsere Bewunderung bei den Pilzen in 

 Anspruch, von denen wir nur hier einige derjenigen berühren wollen, die namentlich in neuerer Zeit nur 

 zu oft materielle Interessen auf das Empfindlichste berührt haben. Wir erwähnen zunächst des Haus- 

 schwammes, Merulius destructor. 



In Häusern, die schnell und mit Hülfe nassen Holzes gebaut wurden, wo man nicht bloss alten 

 pflanzensaamenleeren Bauschutt, sondern auch wohl feuchte Erde zu Ausfüllungen zwischen Decken und 

 Dielen verwandte, erzeugt sich, namentlich unter begünstigenden Momenten, wozu vor Allem Feuchtig- 

 keit (öfteres unvorsichtiges Stubenwaschen) gehört, in den holzigen Theilen ein weissliches, einen üblen 

 Geruch verbreitendes Gebilde, welches in seinem weiteren Verlaufe und Wachsthume die festesten und 

 umfangsreichsten , scheinbar zu ewiger Dauer bestimmten Balken ihrer organischen und anorganischen 

 Bestandteile in dem Grade beraubt, dass sie in eine trockene, lockere, leicht zu Pulver zerfallende 

 Masse, jedoch mit Beibehaltung ihrer äusseren Form, verwandelt werden und somit dann den Zwecken, 

 zu welchen diese Holzmassen den Gebäuden eingefügt wurden, natürlich nicht mehr zu entsprechen ver- 

 mögen. Die Gebäude brechen daher zusammen, wenn man nicht bei Zeiten auf gründliche Beparatur 

 derselben Bedacht nimmt. Nichts vermag dem einmal vorhandenen Uebel Grenzen zu setzen; denn die- 

 ses Gebilde ist gar nicht zu vernichten, indem es keinen so festen Typus besitzt, wie wir bei anderen 

 Pflanzen wahrzunehmen gewohnt sind. 



Die Gestalt des Hausschwammes hängt von äusseren Umständen, besonders von den nächstumgebenden 

 Substanzen und Bäumlickeiten ab. Bald breitet er sich papierartig über die inneren Flächen oder Dielen, 

 bald quillt er schwammartig oder wulstig, besonders am frischen Holze, auf, bald schleicht er fort mit 

 ellenlangen, dicken, holzartigen Stengeln zwischen Fugen und Mauerwerk, und erreicht so wieder oft in 

 weiter Entfernung das Holzwerk. An allen Punkten trägt dieser Pilz kleine gelbe Haufen mit zahllosen 

 Saamen und sichert so seine Existenz, so dass im wahren Sinne des Wortes Gebäude, die ihn in ihren 

 Zimmern bergen, früher oder später sicherem Untergange geweiht erscheinen. Welchen grossen mate- 

 riellen Schaden in neuerer Zeit selbst in unserer Stadt dieses unscheinbare Gebilde verursacht hat, ist 

 nur zu gut bekannt. * 



