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IL R. GIARDINO COLONIALE DI PALERMO E LA SUA 
ATTIVITA. 
Per Professore A. Borzi, 
Direttore del R. Giardino Coloniale, Palermo. 
[ ABSTRACT. ] 
Fino dal 1906 si istituiva, annessa all’Orto Botanico di 
Palermo una *‘ Sezione Coloniale,”’ oggi trasformata con legge 
dello Stato in R. Giardino Coloniale, rivestendosi di forma 
ufficiale quella fertile attivita che l’Orto palermitano aveva, si 
puo dire, iniziato fin dalla sua fondazione e che é andato vieppit 
intensificando in questi ultimi tempi. 
La lenta trasformazione nelle direttive di questo Istituto 
é, del resto, frutto delle speciali condizioni di clima della 
Sicilia, che, stendendo le sue spiaggie verso i lidi africani, 
rannoda con passaggi insensibili, le terre desertiche tropicali 
ai continenti europei. Queste speciali caratteristiche hanno 
determinato in coloro che sono stati preposti allo Direzione del 
Giardino di Palermo, quelle tendenze allo studio di piante 
esotiche, quei tentativi, il piu delle volte felici, di acclimata- 
zione, quegli studi sui miglioramenti delle specie introdotte 
o di quelle indigene, che hanno assorbito gran parte dell’ 
attivita dei Direttori e dei loro coadiutori; trasformazione del 
resto rispondente alle nuove direttive degli Istituti di Botanica. 
Quando I’Italia non possedeva né la Libia, né la Somalia, 
né |’Eritrea, il clima di Palermo aveva gia dato alla Sicilia gli 
agrumi, ricchezza oggi inestimabile; aveva gid spinto ad 
iniziare studi su le pi importanti varieta di cotone, di banani, 
anona, ecc. D’allora in poi gli studi di acclimatazione ebbero 
una maggiore estensione e furono diretti alle pit svariate 
piante di interesse agricolo-economico-sociale. Di qui tutta 
quella mole di lavori di cui fanno testimonianza le numerose 
pubblicazioni e memorie inserite nei Bullettini dell’Orto 
Botanico e Giardino Coloniale di Palermo. 
Ma mentre fino al 1906 gli studi di acclimatazione avevano, 
salvo qualche eccezione, carattere di ricerca scientifica; dopo 
questo periodo assunsero quegli scopi speculativi, per cui, dal 
campo delle ricerche di gabinetto, si stabilirono i dati fonda- 
mentali economici per ciascuna delle colture sperimentate. E 
cosi, per i risultati positivi, cominciarono i primi campi dimo- 
strativi, dei quali, quelli relativi ai cotoni, assunsero tale uno 
sviluppo da estendersi in tutta 1’Isola. 
Era il lavoro di propaganda fatta di viva voce, onde intro- 
durre piantagioni rispondenti ai bisogni della terra, del clima, 
e del mercato. 
