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 surface. Quatre exemplaires. — Stn. 259, surface. Un exemplaire. — Stn. 261, 

 surface. Quatre exemplaires. 



Trois exemplaires de taille moyenne ont été seuls conservés. 



Habitat. — P. cernium, espèce européenne, est très répandu dans une grande 

 partie de l'Océan Atlantique et de la Méditerranée. Il semble être particulièrement 

 commun dans l'ouest de la partie centrale de l'Atlantique ; il est fréquent autour de 

 Madère et des Canaries, et il l'est également plus ou moins dans la Méditerranée, le 

 long des côtes d'Espagne et d'Italie, de Sicile et de Malte, et dans la Mer Adriatique 

 où il remonte jusqu'à Trieste et Venise ; on le rencontre jusqu'en Grèce (Heldreich.) 



Il a été décrit par Kossmann et Rauber, en 1877, sous le nom de Pseudoserranus 

 bicolor (1 1©, p. 7), d'après des spécimens trouvés dans la Mer Rouge, où il a 

 évidemment pénétré après l'ouverture du Canal de Suez. Polyprion cernium existe 

 aussi au large de la côte nord de l'Afrique, ainsi que le long du Portugal et dans 

 le Golfe de Gascogne ; dans la Manche et sur la côte sud de l'Angleterre, il n'est pas 

 fréquent, et il semble ne pas appartenir régulièrement à la Mer du Nord. Cependant, 

 on en a pris trois exemplaires sur les côtes de Norvège, un à Bergen, en juillet 1843, 

 et deux à l'entrée du fjord de Christiania, en 1882 et 1889 (6o° 25' lat. nord). Ces deux 

 derniers, dont la longueur totale était de o m 3go à o m Ô25, se trouvent au Musée 

 de l'Université de Christiania. Enfin, d'après Jordan et Gilbert (133, p. 532), on en 

 a rencontré un exemplaire isolé sur la côte est de l'Amérique du Nord. 



Il n'est guère encore possible de décider si les exemplaires pris au Cap appartien- 

 nent à l'espèce qui nous occupe. Dans les eaux américaines, il est remplacé par 

 P. oxygeneios Bloch-Schneider 1801; dans les mers du Sud, par P. Kneri Steind. 1875 

 (3G1, p. 1) et Sauvage (190, p. 9). Ces deux espèces se rapprochent extrêmement 

 l'une de l'autre et il est, en général, difficile de les distinguer du type européen. 



S. A. le Prince Albert de Monaco (3) écrit, au sujet des exemplaires de 

 V Hirondelle 1 : 



« Les épaves, suffisamment anciennes pour s'être chargées d'Anatifes, sont 

 « presque toujours suivies de Poissons assez gros ; six d'entre elles, visitées en juillet 

 « et septembre derniers, ont fourni 28 Mérous (Polyprion cernium) pesant ensemble 

 « 3o8 livres. Parfois, durant cette campagne et les campagnes précédentes, on a 

 « prélevé sur l'une de ces troupes de Poissons la quantité que l'on en voulait (un jour 

 « même jusqu'à 3oo livres) sans que leur nombre eût sensiblement diminué. » 



Cette particularité de se cacher sous des morceaux de bois, des épaves et autres 

 objets flottants, a aussi été remarquée chez les exemplaires observés sur les côtes de 

 Norvège. Ainsi, le dernier que l'on a pris avait élu domicile dans un baril vide que 

 l'on put facilement retirer de la mer sans que le Poisson essayât de s'échapper. 



1 Voir également au sujet des Polyprion : S. A. le Prince de Monaco, Deuxième campagne scientifique 

 de V HIRONDELLE dans l'Atlantique Nord, Bullet. Soc. de Géographie de Paris, 1887. 



