— i68 — 



devant l'œil, la dernière devant la dorsale; le long du profil ventral, il y en a trois. 

 Toutes ces épines des lignes de profil du corps sont pointues et distinctes. 



On voit que la disposition de ces épines est presque la même que celle de 

 Molacanthus nummularis (133 9 p. 865). 



Le D r Putnam (184 ter , p. 629) a cherché à montrer que ces alevins épineux 

 jusqu'ici regardés comme les jeunes de Mola mola, formaient un genre tout diffé- 

 rent, connu déjà des auteurs anciens sous le nom de Mola aculeata Kôlr. 1766 

 Diodon nummularis Walb. 1792, etc., et enregistré par les ichthyologistes américains 

 récents sous le nom de Acanthosoma carinatum Dekay i855, Molacanthus Pallasi 

 Swains. 1839, Putnam 1870, Jord. et Gilb. 1872, etc. Il y a lieu de se demander 

 toutefois, si tous ces alevins épineux n'appartiennent pas à une seule espèce, Mola 

 mola. 



On peut donc supposer que le prolongement du milieu de la caudale est une 

 formation normale dans la première phase des alevins ; mais il disparaît complète- 

 ment avec l'âge, et c'est seulement par exception, comme chez l'exemplaire de 

 V Hirondelle, que ce caractère de jeunesse est conservé toute la vie. 



Parasites. — « Le premier des exemplaires harponnés nous procura sept ou 

 « huit espèces de parasites intéressants. îl avait en outre l'estomac rempli de Mollus- 

 « ques (Carinaria méditer ranea), dont la coquille seule était revenue jusqu'ici dans 

 « les dragages de l'Atlantique. Nos pêches pélagiques ne nous en avaient jamais 

 « donné ». (Prince de Monaco, 9 9 p. 11). 



Il existe de l'autre exemplaire le morceau de la caudale dont il a été parlé plus 

 haut. L'un de ses côtés est pourvu d'un grand nombre de petits Pennella; quand 

 l'individu fut pris, on trouva, collés aux côtés du corps, deux exemplaires d'Echeneis 

 brachypterus Lowe. 



Habitat. — Mola mola est une espèce largement répandue en pleine mer dans 

 l'Océan Atlantique ainsi que dans l'Océan Pacifique, et dans la plus grande partie 

 des mers tropicales; on la trouve, en général rarement, mais quelquefois en plus 

 grand nombre, près des côtes avoisinantes. 



L'endroit le plus septentrional où l'on ait signalé ce Poisson est la Norvège, où il 

 est venu s'échouer un nombre assez considérable d'individus jusqu'à Alten, dans la 

 partie ouest du Finmark (70 de lat. nord). La plupart de ces exemplaires étaient 

 de petite ou de moyenne taille, d'une longueur totale de o m 40o à i m ; quelques 

 individus plus grands (le plus grand ayant près de 2 m ) ont été pris sur les côtes du 

 district de Bergen. 



On a trouvé des individus sur les côtes de la Suède et du Danemark jusqu'au 

 détroit d'0resund et à Flensburg, mais point dans la Mer Baltique. L'un des plus 

 grands spécimens européens est venu s'échouer en décembre 1889 sur la côte de la 

 Hollande; il avait une longueur totale de 2 m 23o. 



On a rencontré M. mola sur les côtes de la plupart des provinces de la Grande- 

 Bretagne et son nombre va en s'accroissant vers le sud ; on l'a aussi signalé plus ou 

 moins souvent sur les côtes de France, d'Espagne et du Portugal. 



