MUSCI. 



Par J. CARDOT. 

 (2 Planclies.) 



Presque toutes les mousses antarctiques connues jusqu'ici provenaient de I'archipel de 

 Graham et des ties voisines, c'est-a-dire de cette partie de I'Antarctide situee au sud de 

 I'Amerique, et comprise entre le 60^°"* et le 65^""^ paralleles. Les espfeces rapportees 

 de la Terre Victoria par I'expedition de la ' Discovery,' bien que peu nombreuses, 

 presentent done beaucoup d'interet, non seulement parce qu'elles nous viennent d'une 

 region dont nous ne connaissions absolument rien jusqu'alors au point de vue botanique, 

 mais aussi parce qu'elles sont actuellement les espfeces les plus australes connues, ayant 

 4te recoltees entre 11° et 78° de latitude Sud. 



II est fort probable qu'elles constituent, avec quelques Lichens, les derniers et 

 ch^tifs representants de toute vegetation terrestre dans la direction du Pole austral. 

 Si Ton reflechit que, d'aprfes les observations thermome'triques faites au port d'hivernage 

 de la 'Discovery,' par IT 50' lat. S., de fe'vrier 1902 a fe'vrier 1904, la temperature 

 moyenne des deux mois les plus chauds, decembre et Janvier, est de 3 • 80° C. au dessous 

 de ze'ro (= 24-95° F.) ; que le maximum observe, en decembre 1903, a ete de 5-55° C. 

 au dessus de zero (= 42 F.), mais que, meme pendant ces deux mois d'e'te, le thermo- 

 mfetre est plusieurs fois descendu en dessous de-10° C, et qu'en Janvier 1904, il a 

 marque - 15 ' 55° C. ( = 4 F.), on pent ^tre surpris qu'il soit encore possible a des veg^taux 

 d'une organisation aussi delicate et relativement aussi compliqu^e que les mousses de 

 se d^velopper et de vivre dans de semblables conditions climateriques. 



La plupart portent d'ailleurs les traces de I'apre lutte qu'elles soutiennent pour 

 I'existence. Toutes forment des gazons extrlmement compacts, afin de pouvoir resister 

 a la pression des ^paisses couches de neige qui les recouvrent pendant les longs mois 

 d'hiver. Le Bryum argentmm, espfece cosmopolite, se pr^sente ici sous un aspect 

 tellement rabougri que les plus longues tiges que j'ai mesurees ne depassaient pas une 

 hauteur de 3 millimetres, et que les plus grandes feuilles atteignaient seulement 0*35 

 millim. Le Bryum algens, dont les touffes, souvent a demi noy^es dans la boue 

 glaciaire, peuvent atteindre une profondeur de 6 centimfetres, pr^sente fr^quemment des 

 tiges d'un aspect malade, offrant des parties presque complfetement denudees ; sa nervure 

 s'^carte du type caract^ristique du genre par I'absence des st^reides, et ses fleurs ren- 

 ferment parfois des organes imparfaits, qui semblent 6tre des arch^gones mal conform^. 



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