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 detti " Quadri scintillanti di Franklin. „ Questi quadri, secondo la mia idea, rap- 

 presentano benissimo lo stato fisico di una nube con lampeggiamenti elettrici 

 senza temporale ; se non che, una tal nube si deve supporre abbastanza elevata 

 nell' atmosfera per risultar costituita dai detti piccoli conduttori allo stato solido ; 

 questi essendo semplicemente altrettanti granuli di acqua congelata sotto 0°, e 

 continuamente rinnovata nella sua stessa sostanza dalle fusioni e riproduzioni dei 

 granuli stessi ; tutto ciò in un mezzo assai rarefatto, quindi favorevole alle diffusioni 

 della elettricità in forma di pennacchi luminosi, di bagliori, di sprazzi; ed al dise- 

 gnarsi istantaneo, con sempre nuove variazioni di curve irregolari, e di quelle 

 righe vividissime per la rapida trasmissione della luce elettrica in punti contigui 

 le cui direzioni sono ad ogni istante^mutate. 



In quegli adunamenti di cristallini e di granuli di acqua congelata, lo stato 

 elettrico di continuo si suscita, si rinnuova, si deprime, si esalta, si compone, a 

 seconda del regime di formazione, di aggregamento o di scissione, di moto e 

 di urto, di disfacimento e di rigenerazione di quei minimi cristallini. Non vi è il 

 temporale; non vi possono essere, che per rara eccezione, nel caso per esempio 

 di rapida discesa della nube, le grosse scariche elettriche , i fulmini , i tuoni. Ed 

 avuto riguardo al fatto che i lampeggiamenti dipendono essenzialmente dallo stato 

 gelido, cristallino in regioni altissime e sotto 0°, degli elementi della nube che è 

 loro sede esclusiva, dico che sarebbe più esatto chiamarli, anziché lampi di caldo, 

 veri lampi di freddo. 



C - Il rumore che si ode quando è imminente la grandinata. 



Il rumore che si ode quando una grandinata è imminente, e che vien para- 

 gonato da molti a quello che potrebbe prodursi agitando un sacco di noci, è 

 verosimilmente la somma dei rumori prodotti dal reciproco precipitarsi dei gra- 

 gnuoli gli uni sugli altri (nell' ultima fase formativa del nembo grandinifero), 

 collo scoppiettio delle scintille elettriche che scoccano da gragnuolo a gragnuolo, allor- 

 quando la tensione potè raggiungere un certo grado, mutandosi incessantemente 

 le distanze durante il moto della nube. 



D - Il freddo intensissimo che sempre consegue alle grandinate. 



E questo uno dei più rilevanti fenomeni che si associano alla caduta delle 

 gragnuole estive. Cade la grandine; un freddo intenso invade l'aria ambiente e 

 il termometro immerso nello strato dei gragnuoli può scendere di alquanti gradi 

 sotto zero. 



Non credo che per ispiegare questo freddo occorra ideare condizioni eccezionali 

 atmosferiche, e molto meno che si debba desumerne 1' originaria provenienza dagli 

 spazi interplanetari della grandine che arriva a noi (teoria di Schwedoff. V. nota finale). 

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