— 228 — 

 esporre il fatto che la stirpe delle composte derivi da un tipo lobeliaceo, e la 

 stirpe delle lobeliacee da un tipo campanulaceo. Insomma gli alberi genealogici 

 hanno un valore approssimativo e non identificativo. 



Si dirà che questi • difetti sono di grave natura. S'invocherà la massima che 

 non è lecito abbandonare il campo della scienza positiva per correre dietro a 

 teorie e ad ipotesi. A tutte quest' eccellenti ragioni noi contrapponiamo soltanto 

 questa : non vedersi altra via che conduca al desiderato fine di fondare un metodo 

 che ci rappresenti la storia della evoluzione del regno vegetabile sulla terra; quindi 

 non potersi esimere dal batterla, sebbene aspra e spinosa. 



Il metodo naturale restaurato sulle basi della dottrina filogenetica e della bio- 

 logici, rappresentando la evoluzione del regno vegetabile sulla terra, viene ad 

 esercitare la più decisa influenza critica sulle dottrine geologiche, che per gran 

 parte sono dedotte dalla paleontologia ; prepara la maggior perfezione della geo- 

 grafia botanica, la quale soltanto ha valore scientifico quando si applichi a studiare 

 gruppi naturali, costituiti nella maniera migliore (specie, generi, famiglie ecc.). 



Di questo lavoro è pertanto giustificato lo scopo, consistente nella emendazione 

 delle forinole classificatorie non di tutte le famiglie e di tutti i gruppi di piante 

 (locchè trascende le forze e i mezzi che sono a mia disposizione), ma soltanto di 

 alcune tribù o famiglie o classi ; porgendosi così nello stesso tempo un saggio del 

 modo come, a nostro avviso, si hanno ad adoperare i principii e i criterii delle 

 dottrine filogenetiche e biologiche. 



Questo lavoro ha, quanto all' argomento, molti punti di contatto con una pre- 

 gevole comunicazione di Sapoeta e Maeion, testé pubblicata sotto il titolo — L' é- 

 volution du règne vegetai, 1881-1885. — Essi riuscirono per altro a risultanze 

 e conclusioni molto divergenti dalle nostre. Tali divergenze derivano dal non aver 

 essi tenuto calcolo dei fatti biologici, e dall' aver concesso troppo peso ai caratteri 

 istologici ; laddove in quest' ordine di ricerche tali caratteri hanno un valore se- 

 condario, e in ogni caso minore dei caratteri morfologici e biologici. 



§ 1. Divisioni primarie del regno vegetale. 



Per concorde avviso di tutti i più autorevoli botanici moderni, le piante sono 

 ordinate in sei grandi classi ; quelle cioè dei tallofiti, briofiti, pteridofiti, delle 

 gimnosperme, angiosperme dicotiledoni e monocotiledoni. Questi gruppi sono tanto 

 naturali, che non si conosce nessuna specie, di cui si possa dubitare intorno alla 

 sua collocazione in uno dei medesimi. Pertanto giusta la dottrina filogenetica le 

 specie raccolte in ciascuna delle sei divisioni sono da reputarsi figliazione di una 

 forma archetipa propria. 



Devesi per altro avvei*tire che questo numero di tipi fondamentali è suscettivo 

 di riduzione. Per esempio le dicotiledoni e le monocotiledoni hanno in comune 



