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 dine inverso. Ma il vero è che 1' epatiche appartengono a tipi depauperati e sem- 

 plificati, come ne fanno fede i rudimenti fogliari (marcanziee, ricciee ecc.). Quindi 

 appare che siano formazioni postume. Il tipo Anthoceros, sebbene depauperatissimo, 

 pare che appartenga piuttosto ai muschi, in vista della columella e della deiscenza 

 dello sporogonio. 



Provvisoriamente proponiamo il seguente prospetto genealogico, che sembra 

 corrispondere alle cognizioni che attualmente si hanno intorno alla vita e alla 

 morfologia di queste piante. 



Albero genealogico dei briofiti 



BRIACEE 



I 1,1. I 



Fascacee Andreacee Iungermannie Antocerotee 



I I 



Sfagnacee Marcanziee 

 . I 

 Ricciee 



§ 6. Classificazione dei pteridofiti. 



Il problema di classificare nel miglior modo i pteridofiti è di eccezionale im- 

 portanza, trattandosi di un gruppo di vegetali costituito da forme antichissime, 

 dallo sviluppo delle quali sono scaturite tutte le piante superiori, sia gimnosperme 

 che angiosperme, ossia quelle piante che hanno il massimo interesse sotto il riguardo 

 dell' economia generale della natura, della economia particolare del genere umano, 

 e finalmente sotto il punto di vista storico dell' evoluzione del regno vegetabile. 



Invero, poiché nelle antichissime epoche geologiche, i pteridofiti predominavano 

 su tutte le altre piante, la loro classificazione ha un' influenza la più decisiva sulle 

 dottrine geologiche. 



Le classificazioni fin qui prodotte lasciano molto a desiderare. 



Alcuni hanno creduto di scindere i pteridofiti in 2 gruppi, secondo che sono 

 isosporei od eterosporei. 



Questo è un errore grave in tassonomia. La scissione dei sessi per protallo, e 

 il conseguente eterosporismo non sono che un effetto della gran legge naturale 

 della divisione del lavoro fisiologico. Ora questo effetto non ha avuto luogo presso 

 i pteridofiti una volta sola, ma almeno un cinque o sei volte e forse più. E un 

 fenomeno che si è indipendentemente prodotto in varie stirpi, concomitato natu- 

 ralmente da analoghe manifestazioni ; laonde chi lo prende a norma principale di 

 classificazione assume un criterio fallace, viene necessariamente a disgiungere stirpi 

 affinissime, e ad approssimare stirpi remote. 



