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un fenomeno analogo nelle gitnnosperme (antispermia), e nelle angiosperme (placen- 

 tazione centrale vera). 



Dalla forma antisporangica è con tutta facilità deducibile la forma delle foglie 

 sxillisporangiate. 



Se infatti noi immaginiamo in date stirpi il corpo antisporangico sempre più 

 ridursi nelle dimensioni e depauperarsi nel numero degli sporangi, riusciremo da 

 ultimo alle forme realizzate nelle licopodine, ove gli sporangi, diventati ascellari, 

 sono in numero di 3 (Psilotum), di 2 (Tmesipteris) , di 1 soltanto (Lycop» ium, 

 Selaginella). E questo il termine estremo della riduzione e della semplificazione, e 

 sbaglierebbe gravemente chi lo scambiasse col maximum della semplicità. 



Ecco così colla storia della foglia fertile disvelata la storia della evoluzione 

 dei pteridofiti. 



Altro carattere importante che può essere usufruito per introdurre una divi- 

 sione primaria nei pteridofiti si riferisce alla nntura morfologica degli sporangi. 



Gli sporangi in alcune forme sono mere produzioni epidermiche equivalenti a 

 peli o squame. Questo carattere è un manifesto titolo di anteriorità. 



In altre forme invece gli sporangi sono emergenze più profonde, e non solo 

 alla formazione di essi sono interessate molte cellule dello strato epidermico, ma 

 quelle eziandio di parecchi strati subepidermici. Questo carattere è un manifesto 

 titolo di posteriorità, ed è comune alle marattiacee, ofioglossee, licopodine ed equi- 

 setine. 



Distingueremo adunque due grandi divisioni di pteridofiti, i tricosporangiati 

 quali forme primitive, i pachisporangiati quali forme posteriori. 



Per istituire una divisione primaria è valido anche un altro carattere: la 

 diafisi. 



L' asse diafitico, il quale cioè dalla produzione di foglie fertili non è minima- 

 mente arrestato nel suo ulteriore incremento, è un gran carattere di antichità pri- 

 migenia. L' asse invece ove la diafisi è abolita indica una progenie posteriore. 



Sono diafitiche le filicine tutte quante, e inoltre le isoetee; la diafisi è abolita 

 invece nell' equisetine e nelle licopodine; indubbio segno di evoluzione postuma. 



Noi vedremo pure che lo stesso altissimo significato ha la diafisi presso le 

 giinnosperme. 



I criteri per le divisioni secondarie dei pteridofiti sono dati: 



1° dall' isosporismo ed eterosporismo. L' eterosporismo è un carattere poste- 

 riore ; 



2° dalla profusione degli sporangi e dalla loro agglomerazione in sori. La 

 presenza dei sori è un carattere posteriore ; 



3° dalla maggiore o minore elevazione del ricettacolo sporangifero. Un ricet- 

 tacolo molto elaborato ed elevato implica per sé, come ogni elaborazione, una 

 evoluzione posteriore (ciateacee, imenofillee, salviniacee); 



