— 314 — 

 Mcmii caratteri distintissimi agevolano a riconoscere 1' olivina e a sceverarla 

 subito dagli altri analoghi cristalli, e sono : la forte unirifrangenza e birifrangenza, 

 e le fenditure intrecciate, che invadono mano mano tutta la superficie del cristallo 

 osservato in una sezione sottile. A parte , che 1' olivina si decompone preferibil- 

 mente in serpentino se alcune condizioni sono a ciò favorevoli, quando però essa 

 è ricchissima di ferro, come è il caso dell' oligoelasite, non dà luogo al serpentino, 

 ma bensì ad un minerale opaco di ferro, il quale anzitutto si depone nelle sopra- 

 dette fenditure intrecciate e da quelle in ultimo si espande. Allorché il processo 

 di decomposizione è sufficientemente inoltrato, 1' olivina è bensì mutata in un 

 minerale opaco, ma però da qualche rimasuglio fresco e dalle sfaldature a gra- 

 ticcio (che si osserva girando qua e là lo specchio del microscopio) lo si riconosce 

 di ultima formazione. 



L' olivina in contatto con i feldispati si riveste di una sostanza verde cerulea 

 dotata di dicroismo. È molto probabile , che tutto 1' anfibolo attotiomorfo debba la 

 sua esistenza all' olivina in contatto col feldispato sia o no provato ad evidenza il 

 suo passaggio in olivina od in pirosseno. Notiamo ancora, che alcuni distaili di 

 olivina strettamente chiusi tra quelli di feldispato conservano bensì il loro peri- 

 metro cristallografico, ma nel loro mezzo si osservano delle macchie opache di 

 ematite ocracea, da cui diramano delle scissure radiali colme pure di ossido ferrico. 



Poco o nulla abbiamo da aggiungere circa le inclusioni di magnetite, ematite, 

 cromite, apatite, pirite e zirconio. Trovandosi 1' apatite inclusa persino nella magne- 

 tite o nell' ematite, si può ritenere che essa risalga alla prima separazione. 



Quantunque le proprietà ottiche dell' apatite siano assai precise per distinguere 

 questo minerale dalla nefelina, almeno per la forte rifrangenza della prima rispetto 

 all' ultima, tuttavolta, per eliminare un dubbio mi accinsi all' analisi chimica del 

 fosforo. Trattai a quest' uopo la lamina sottile pulita ma non liscia con acido 

 cloridrico concentrato fino a completa digestione dei cristallini supposti d' apatite ; 

 assorbii la soluzione, la passai in una capsuletta di platino e per rendere la silice 

 allo stato insolubile, la quale in caso contrario potrebbe illudere la reazione del 

 fosforo, evaporai ed essiccai la soluzione a 100° fino a completa distruzione di HCl; 

 ripresi il residuo coli' acido cloridrico poscia aggiunsi alcune goccie d' acido nitrico 

 ed infine la soluzione acida di molibdato ammonico. Questa reazione è sensibilis- 

 sima, di maniera che ove il microscopio non arrivi a dileguare un dubbio, 1' analisi 

 chimica lo rischiara, e qui si può proprio dire anche viceversa. 



Si provò la presenza della cromite facendo 1' analisi del cromo al cannello. 



11 zirconio scoprii nel modo seguente (1). Osservai in vicinanza di alcuni bel- 

 lissimi cristallini d' apatite dei microcristallini quadrati o quadrangoli con angoli 

 smussati di una leggerissima tinta rosea aventi una fortissima rifrangenza e pareano 



(1) Vedi: Rosenbusch. Microscopische Phys/ographie der Mineràlien. Stoccarda 1885, p. 236. 



