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 se davanti al disco, sta una lamina metallica in comunicazione col suolo, traforata 

 per lasciare adito alle radiazioni. La distanza di questa lastra dal disco elettrizzato 

 è tale, che se alla lastra si sostituisce una fiamma in comunicazione col suolo, 

 essa non produce nessun effetto. Ma se la fiamma e le radiazioni dell' arco voltaico 

 agiscono ad un tempo, subito il disco disperde la sua carica, producendosi una 

 corrente fra esso e la fiamma. 



Infine, il Bichat descrive questa esperienza. Posto il suo molinello elettrico 

 entro un cilindro conduttore comunicante col suolo, vide che cominciava a girare 

 quando il suo potenziale era di — 63 (0. Gr. S.) ; ma illuminandolo coli' arco 

 voltaico cominciò a girare al potenziale di — 22. Deduce da ciò che la convezione 

 ha una parte essenziale nel fenomeno, accordandosi così col mio modo di vedere. 

 Aggiunge poi una curiosa osservazione, che però sembra non avere nessuna intima 

 relazione coi fenomeni dei quali qui si tratta , e cioè che una pianta qualunque 

 collocata sopra un isolatore e comunicante coli' elettrometro, si elettrizza negativa- 

 mente quando si fanno su di essa cadere i raggi ultravioletti. 



Questi sono i lavori che sino a questo momento sono apparsi intorno all' ar- 

 gomento di cui qui si tratta. Fra essi spiccano maggiormente quello di Hertz, che 

 per primo riconobbe 1' azione delle radiazioni ultraviolette sulla produzione delle 

 scariche, quello di E. Wiedemann ed Ebert, i quali stabilirono che sede dell' azione 

 è 1' elettrodo negativo, e quello di Hallwachs il quale trovò V accelerarsi della 

 dispersione dell' elettricità negativa per effetto delle radiazioni. Passerò quindi ad 

 esporre i risultati delle mie ricerche, e per amore di chiarezza non seguirò sempre 

 1' ordine nel quale le ricerche stesse furono da me compiute. 



Cap. III. 

 Azione delle radiazioni suil' elettricità di contatto. 



11. Le mie prime esperienze furono dirette ad esaminare se le radiazioni ultra- 

 violette modificassero le cariche che assumono per contatto due conduttori affac- 

 ciati, posti precedentemente per un istante fra loro in comunicazione. 



Onde far agire le radiazioni su quella parte della superficie d' uno dei due 

 metalli, che è vicinissima all' altro metallo, non era possibile ricorrere ad una 

 illuminazione obbliqua, stante la grande prossimità che è necessaria fra le due 

 superficie metalliche di diversa natura, onde ottenere deviazioni elettrometriche 

 distinte. Perciò ebbi 1' idea di prendere uno dei metalli sotto forma di reticella, e 

 di illuminare 1' altro metallo attraverso i vani di essa. E a questa disposizione 

 semplicissima, che è stata addottata da altri dopo di me, che debbo gran parte 

 dei risultati ottenuti. 



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