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 che principalmente influisce sul valore della deviazione finale è la condizione della 

 superficie dei metalli; perciò essi furono generalmente puliti accuratamente con 

 carta smerigliata, prima d' ogni esperienza. 



13. Il sistema di disco e rete si comporta, mentre riceve le radiazioni, come 

 una coppia voltaica a circuito aperto , che può chiamarsi coppia fotoelettrica. Si 

 possono riunire parecchie di tali coppie, e formare così una pila fotoelettrica. 



Ho sperimentato con una pila di 20 coppie, ciascuna delle quali è costituita 

 da una rete di zinco, tesa in una cornice rettangolare di filo di zinco lunga 62 m ,5 

 e larga 45 m , e da una lastra di rame parallela alla prima di egual grandezza, ed 

 assai vicina. Le coppie sono disposte in serie nel modo ordinario, e cioè, il rame della 

 prima comunica collo zinco della seconda, il rame di questa collo zinco della terza 

 e così di seguito. Lo zinco della prima coppia ed il rame dell' ultima costituiscono 

 i poli della pila. Le coppie sono poi sorrette da colonnette d' ebanite fissate ad una 

 tavola verticale, e sono disposte in 4 fila di 5 coppie ciascuna , in modo da for- 

 mare un rettangolo. Tutte le coppie sono interamente verniciate con vernice nera 

 resinosa ad eccezione delle superficie di zinco e di rame che trovansi reciproca- 

 mente affacciate, onde attenuare, ove non è necessaria, l'azione delle radiazioni 

 (vedi n. 14). 



Se lo zinco della prima coppia è tenuto in comunicazione col suolo ed il rame 

 dell' ultima è messo in relazione coli' elettrometro , e se dopo avere messo que- 

 st' ultimo in comunicazione col suolo per un momento, si fanno cadere sulla pila 

 le radiazioni dell' arco voltaico (fatto sullo zinco) , si ottiene una deviazione posi- 

 tiva che cresce rapidamente sino a divenire eguale a circa 20 Volta. Un piccolo 

 elettroscopio a foglie d' oro si carica in modo visibile mettendolo in comunicazione 

 col polo isolato. Se le radiazioni cessano d' agire, la deviazione diminuisce lenta- 

 mente per ordinaria dispersione , e diminuisce pure momentaneamente se , come 

 spesso accade per le irregolarità inevitabili nella produzione dell' arco voltaico e 

 nella combustione dello zinco, 1' intensità delle radiazioni viene a diminuire. Perciò 

 quando la deviazione ha quasi raggiunto il suo valore massimo, si hanno delle flut- 

 tuazioni dovute all' incostanza della sorgente luminosa. 



Le cose procedono ben diversamente se si dispongono all' inverso le comuni- 

 cazioni, vale a dire se il polo zinco comunica coli' istrumento ed il polo rame col 

 suolo. In questo caso sotto 1' azione delle radiazioni si ottiene una piccola devia- 

 zione negativa, non molto maggiore certo di quella che darebbe una sola coppia. 



Ciò si spiega facilmente. Infatti , essendo in comunicazione col suolo il polo 

 rame, i potenziali di tutte le lamine della pila tendono a divenire negativi ; ma 

 la carica di un corpo elettrizzato negativamente si disperde prontamente sotto 

 l'azione delle radiazioni (esperienze di Hallwachs), e questo avviene nella stessa 

 rete di zinco che comunica coli' elettrometro. Non può dunque quest' ultimo assu- 

 mere una carica negativa, se non assai debole. La vernice che ricopre la massima 

 parte della superficie delle coppie attenua , come si vedrà più oltre (n. 1 4) , ma 

 non impedisce questa dispersione. 



