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Cap. IV. 

 Sviluppo di elettricità positiva nei corpi che ricevono radiazioni ultraviolette. 



16. Per constatare questo nuovo fenomeno, che è ben distinto da quello della 

 dispersione dell' elettricità negativa prodotta dalle radiazioni , bisogna impiegare 

 un' intensa luce ultravioletta. Può bastare in molti casi quella che può fornire 

 1' arco voltaico ordinario ; ma è meglio far uso dell' arco voltaico formato sullo 

 ginco, concentrando inoltre le radiazioni sul corpo che deve elettrizzarsi, per mezzo 

 d' una lente convergente di quarzo. E facile allora constatare che : un metallo 

 qualunque si elettrizza positivamente quando cadono su di esso delle radiazioni ultra- 

 violette. La deviazione elettrometrica, che è positiva con tutti i corpi finora messi 

 alla prova, cresce di più in più lentamente , tendendo a raggiungere un certo 

 valore massimo, che nelle condizioni ordinarie è tutt' altro che piccolo , come si 

 vedrà. Ma in generale questo valor massimo non viene raggiunto , poiché invece 

 ad ogni diminuzione d' intensità delle radiazioni, dovute alle irregolarità di funzio- 

 namento della lampada, la deviazione diminuisce, in causa della dispersione ordi- 

 naria che ha luogo sempre dalla superficie non illuminata del metallo posto in 

 esperienza, e dalle parti conduttrici dell' elettrometro con esso comunicanti. L' ago 

 dello strumento, dopo aver deviato alquanto in senso positivo , non si ferma , ma 

 oscilla alcun poco in relazione colle variazioni d' intensità delle radiazioni. 



Ho quasi sempre adoperati i soliti dischi di 6 cent, di diametro, montati sopra 

 un sostegno isolante, scaricato con cura dall' elettricità che può casualmente pos- 

 sedere. Siccome poi occorre un tempo non breve per esempio da 5 a 10 minuti 

 primi, perchè cessi di crescere la deviazione elettrometrica, quando si vuol cono- 

 scere il valore finale della deviazione stessa si può abbreviare 1' esperienza cari- 

 cando dapprima disco ed elettrometro di elettricità positiva. Se questa carica è 

 inferiore di poco a quella che è capace di acquistare il disco per effetto delle 

 radiazioni, in breve la deviazione elettrometrica cresce sino al suo valore massimo. 

 Se per caso la carica iniziale è troppo forte, essa diminuisce per dispersione sino 

 al medesimo valore. 



Si può dire evidentemente che : le radiazioni ultraviolette aumentano la carica di 

 un corpo che già possegga una carica iniziale positiva inferiore ad un dato limite. 



Invece di mantenere il disco in comunicazione coli' elettrometro, mentre agiscono 

 su di esso le radiazioni, si può operare in quest' altra maniera. Si tiene isolato il 

 disco e si fanno agire su di esso le radiazioni, poi lo si porta in contatto del filo 

 che va all' elettrometro, dopo avere posto per un istante lo strumento in comu- 

 nicazione col suolo. Il disco cede allora coli' elettrometro parte dalla propria carica, 

 e 1' ago devia in senso positivo. Questo modo d' operare che ho impiegato di rado, 

 ho voluto qui indicare, perchè può servire a togliere alcuni dubbi intorno alla 

 produzione della carica positiva del disco. 



