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Se infatti si pone il disco HE assai più vicino alla faccia AB della scatola, 

 la deviazione finale prodotta dalle radiazioni diviene più piccola, ed anzi tanto 

 minore quanto più vicino si pone il disco alla lastra traforata. In pari tempo 

 però, il fenomeno si compie con maggiore rapidità. 



Ciò prova che cessa di accrescersi la carica positiva del metallo che riceve le 

 radiazioni, non già quando il suo potenziale ha raggiunto un determinato valore, 

 poiché se ciò fosse la deviazione elettrometrica sarebbe indipendente dalla distanza 

 fra disco e parete opposta della scatola, ma quando il metallo che riceve le radia- 

 zioni ha raggiunto un certo potenziale tanto minore quanto minore è la distanza 

 suddetta. 



Ora, al variare della distanza fra il disco illuminato e la lastra di egual natura 

 posta ad esso di fronte, varia in senso inverso la sua capacità elettrostatica, e 

 quindi anche la densità elettrica alla superficie del disco relativa ad un dato valore 

 del potenziale. Nasce quindi spontanea 1' idea , che ciò che influisce sul far cessare 

 1' accrescersi della carica positiva provocata dalle radiazioni, sia la densità elettrica 

 sulle parti metalliche che le ricevono. Infatti , si comprende allora facilmente che 

 perchè la densità elettrica sul disco raggiunga quel determinato valore pel quale 

 cessa di accrescersi la carica, deve il disco stesso essere portato ad un potenziale 

 tanto più elevato, quanto più piccola è la sua capacità. 



Per sottoporre questa ipotesi alla prova dell' esperienza , ho costruito 1' appa- 

 recchio della figura 3. Il disco di rame A B che riceve le radiazioni , è posto di 

 fronte al disco di rame IL, che è traforato finamente nella parte centrale onde 

 dar adito alle radiazioni, e che è mantenuto in comunicazione col suolo. La di- 

 stanza fra i due dischi può variarsi a piacere, e farsi per esempio eguale ora ad 

 ]/ s mm. ora a 20 mm . 



Il disco AB è poi formato di due parti ; una fissa , che è un anello piano 

 con foro di circa 6 centimetri di diametro, e una parte mobile CD, che copre 

 1' apertura, e che è fissata per mezzo dell' asta EF al sostegno isolante M N mobile 

 intorno all'asse 0. Dopo che il disco composto AC DB è stato messo un istante 

 in comunicazione col suolo, e che le radiazioni hanno agito per un tempo suffi- 

 ciente, si fa girare il sostegno M intorno ad 0, sinché 1' estremo F dell' asta EI 

 vada a toccare un pezzo metallico comunicante coli' elettrometro. Si ottiene allora 

 una deviazione proporzionale alla carica che era distribuita sulla porzione CD 

 del disco illuminato, e per conseguenza proporzionale alla sua densità elettrica. 



Ma conviene eliminare quella carica che può distribuirsi sulla faccia esterna 

 di CD, ed a ciò serve un terzo disco di rame isolato GEL posto dietro ai due primi, 

 e comunicante con AB. Prima di muovere il sostegno MN, e dopo avere un pò 

 scostato CD da AB, si allontana GÈ senza toccarlo, ed a questo scopo esso ha 

 un taglio radiale per lasciar passare 1' asta EF, ed è sostenuto da un braccio 

 mobile intorno ad un asse (non rappresentato nella figura) parallelo ad EF. Il 

 disco GÈ viene dunque spostato nel proprio piano, rimanendo isolato, sino a che 



