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 secondo la diversa intensità delle radiazioni attive , e può quindi dare un' idea 

 relativa di questa intensità, specialmente se si rende brevissima la durata costante 

 dell' illuminazione. 



In queste esperienze comparative la variabilità della sorgente luminosa costi- 

 tuisce una seria difficoltà. Si può eliminare sino ad un certo punto questo incon- 

 veniente , adoperando una sorgente non tanto intensa , ed aumentando la durata 

 dell' azione. Perciò 1' arco voltaico ordinario è da preferirsi in questo caso a quello 

 fatto collo zinco, e forse la luce del magnesio è anche migliore, per la sua minor 

 incostanza. 



Per esempio, colla luce dell' arco voltaico ordinario ho avuto questi risultati : 



Azione diretta delle radiazioni in 30 secondi 0,572 Volta 



Interponendo un quarzo grosso 4 cent » 0,092 » 



» un pezzo di salgemma di 3 cent » 0,116 » 



» » di spato d' Islanda di 18 mm » \ 



» » di vetro grosso 8 mm » ; zero 



» » di mica di mm ,5 » 



» uno strato grosso 5 cent, di gas illuminante ... » \ 



» » » » di aria carica di vap. di benzina » > traccie. 



» » » » di aria car. di vap. di solf. di carb. > 



Il grande assorbimento prodotto dal gas illuminante, era stato riconosciuto già 

 da Hallwachs, circostanza questa che mi era sfuggita allorché pubblicai la mia 

 V Nota. 



Vedendo quanto è grande il potere assorbente di certi gas e vapori, e pen- 

 sando al fatto singolare che i raggi solari sono inetti alla produzione dei fenomeni 

 dei quali qui si tratta, volli esaminare se la causa di tale inettitudine fosse un 

 assorbimento operato dall' aria atmosferica, probabilmente coi suoi strati più bassi 

 e più densi. 



Perciò, fra la sorgente luminosa ed il disco elettrizzato che riceve le radiazioni, 

 collocai un tubo lungo circa 30 cent. , chiuso alle estremità con lastre di gesso 

 trasparente, nel quale potevasi a volontà o far il vuoto (sino a 5 mm di pressione) 

 o fare entrare un gas qualunque ; trovai così che 1' anidride carbonica, 1' idrogeno, 

 1' azoto, sostituiti all' aria entro il tubo, non producono differenze di effetti netta- 

 mente definite, mentre poche traccie di gas illuminante o di vapori di etere, benzina 

 o solfuro di carbonio, manifestano la loro presenza con un assorbimento distinto. 

 Infine, facendo il vuoto, e alternativamente lasciando rientrare l' aria ambiente, 

 disseccata o no , ottenni sempre una deviazione elettrometrica sensibilmente mag- 

 giore allorché il tubo era vuoto. 



