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Mettendo la rete metallica comunicante coli' elettrometro a distanza minore dal 

 disco carico, le differenze si accentuano di più , ma occorre ridurre ancora la 

 sensibilità dell' elettrometro, che durante le esperienze precedenti era di 12 parti- 

 celle della scala per 1 Volta. 



Disponendo i metalli in serie secondo la rapidità con cui perdono la loro ca- 

 rica negativa sotto l' influenza delle radiazioni, essi risultano dunque disposti all' in- 

 circa come nelle serie della elettricità di contatto, essendo i più elettropositivi 

 quelli che più abbondantemente perdono la elettricità negativa. 



Ma ciò si verifica solo per i potenziali più elevati. Se si caricano i dischi a 

 piccoli potenziali, per esempio ad un Yolta o meno, essi poco a poco si compor- 

 tano diversamente, e 1' ordine finisce coli' invertirsi e divenire quello stesso nel 

 quale sono disposti per rapporto alla carica positiva che acquistano sotto l' in- 

 fluenza delle radiazioni, quando sono presi allo stato naturale. Così per esempio, 

 caricando i dischi al potenziale di — 0,1 Volta ha avuto in 30 secondi queste 

 deviazioni : 



Oro .... —0,072 Volta 

 Rame. . . . 0,061 „ 

 Zinco. . . . 0,041 



Evidentemente con questi piccoli potenziali comincia a manifestarsi in modo 

 preponderante la diversa attitudine dei metalli a caricarsi di elettricità positiva a 

 partire dallo stato naturale, poiché questa attitudine, come si è visto nel capitolo 

 precedente, è maggiore, a parità di condizioni, per i metalli più elettropositivi. 



22. Ho riconosciuto che anche alcuni coibenti solidi presentano il fenomeno di 

 perdere rapidamente la loro carica negativa allorché ricevono sulla loro superficie 

 le radiazioni ultraviolette. Le esperienze possono eseguirsi in diverse maniere. 



Si fissi un disco coibente, per esempio di solfo, sopra un disco [metallico co- 

 municante coli' elettrometro, e si elettrizzi negativamente la faccia libera del coi- 

 bente, per esempio collo strofinamento. Appena che le radiazioni cadono sul coi- 

 bente elettrizzato, 1' elettrometro devia in senso positivo, se fu messo in comuni- 

 cazione col suolo prima dell' esperienza, o si vede diminuire la deviazione nega- 

 tiva rimasta, se lo si lasciò colla sua carica d' influenza. 



L' effetto è notevolissimo collo solfo, un po' minore coli' ebanite, ed assai più 

 piccolo colla gomma lacca e specialmente col vetro. 



L' azione è più rapida se di fronte al disco viene collocata una rete metallica 

 comunicante col suolo, facendo passare le radiazioni attraverso i vani della rete. 

 Se si lascia isolato di disco metallico che regge il coibente , o lo si sopprime , e 

 si pone la rete in comunicazione coli' elettrometro, si raccoglie nella rete dell' e- 

 lettricità negativa e 1' elettrometro devia appunto in senso negativo. 



