— 114 — 

 aveva, cioè, il carattere di una lesione discendente. Avevamo ancora una sclerosi 

 a chiazze lungo tutto il rafe, che partiva frequentemente dalle modificazioni ac- 

 cennate al dintorno dei vasi, e in questa parte al dintorno del grosso vaso che la 

 traversa. Da queste chiazze di sclerosi della linea mediana del bulbo, che distrug- 

 gevano molte delle fibre che ivi s' incrociano, il processo interstiziale si estendeva 

 nella sostanza bianca vicina sotto forma di un' arborizzazione che comprendeva 

 dei fasci di fibre della sostanza bianca , distruggendo, nei punti nei quali il pro- 

 cesso era più intenso, tutte le fibre nervose che abbracciava, e in generale dimi- 

 nuendo d' intensità a misura che dal rafe procedeva verso 1' esterno. 



Fin qui però il processo morboso del bulbo non interessava nessuna delle sue 

 parti che hanno speciale importanza nel meccanismo fisiologico della respirazione; 

 quindi queste lesioni potevano benissimo ritenersi come accidentali di fronte alla 

 insorgenza della respirazione a periodi , e come una semplice concomitanza mor- 

 bosa. 



Vediamo però in mezzo alle alterazioni descritte come si comportavano i nervi 

 vaghi e i nuclei d' origine di questi , in generale la sostanza grigia che forma il 

 pavimento del quarto ventricolo , che di fronte alle alterazioni funzionali presen- 

 tate dall' inferma hanno per noi un' importanza grandissima. In corrispondenza 

 dell' escita dei due pneumogastrici dal bulbo, il processo infiammatorio che costi- 

 tuiva l' accennata zona corticale di sclerosi invadeva anche i tronchi di questi 

 nervi, che in questo punto mostravano perciò un buon numero di fibre distrutte, 

 sostituite da tessuto connettivo, altre in fasi più o meno avanzate di distruzione. 

 Per cui a debole ingrandimento questo nervo, visto in sezione longitudinale presso 

 la sua origine apparente, compariva come una massa di tessuto connettivo con 

 fibre nervose a decorso paralello ma assai lontane le une dalle altre e con grosse 

 dilatazioni varicose per chiusura dei segmenti cilindro-conici, per distruzione del 

 cilindro dell' asse e formazione di grosse gocce di mielina. Della distruzione dei 

 cilindri dell' asse nelle fibre alterate potevamo accertarcene non solo con le pre- 

 parazioni ottenute col metodo di Weigert, ma più specialmente con quelle colorate 

 prima con carminio alluminoso e poi con picrocarminio, e nelle quali i cilindri 

 dell' asse spiccavano benissimo per una colorazione rossa intensa. 



Queste alterazioni camminavano dal punto accennato dello pneumogastrico per 

 un lato verso le sue origini, per 1' altro verso le sue terminazioni. 



Nel tragitto intrabulbare del vago, su preparazioni con la colorazione al car- 

 minio, si vedeva benissimo che nel tronco di questo nervo era ridotto considere- 

 volmente il numero dei cilindri dell' asse e delle fibre che lo compongono, e che 

 per converso si aveva un aumento considerevole del connettivo interstiziale; il 

 quale compariva ricchissimo di nuclei e qua e là disseminato di grossi corpi che 

 si coloravano debolmente col carminio e che sembravano essere globi amilacei. 



Nelle origini dello pneumogastrico ecco quali alterazioni si potevano rilevare. 

 In generale osservando il pavimento del quarto ventricolo si trovava che 1' epen- 



