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La via più semplice e sicura per risolvere la questione sembra essere appunto 

 questa di esaminare se dopo 1' uso dell' alcol si trovi aldeide. Questa via è stata 

 tenuta prima da Duchek, poi da Kretsky. 



Contro la metamorfosi dell' alcol in aldeide io ho fatto valere nel 1874 l'azione 

 straordinai'iamente intensa, caustica, inebbriante e anestetica dell' aldeide per cui 

 pareva improbabile che essa si formasse dall' alcol. 



Ora ho ripresa la questione da un altro punto di vista, che permette delle 

 conclusioni sicure. Ho studiato cioè il contegno dell' aldeide nell' organismo, se essa 

 vi scompaia o venga eliminata come tale. 



Le reazioni che servirono per scoprire 1' aldeide furono quella di Lieben, comune 

 a molti altri coi'pi; quella di Legai, propria anche all' acetone; quella di "Windisch, 

 che consiste nel colore giallo che assume un liquido in alcuni minuti per l' ag- 

 giunta di metafenilendiamina; e quella che si fonda sulla riduzione del nitrato d' ar- 

 gento in soluzione ammoniacale e con aggiunta di liscivio di soda. Secondo Tollens 

 con questo reattivo si ha ancora un intorbidamento giallo-grigio in diluzioni di 

 1 : 500000. Questa reazione è caratteristica. Ho sempre accordata importanza all'in- 

 sieme di queste reazioni. 



L' aldeide è una sostanza che può indubbiamente in date circostanze formarsi 

 nell' organismo. Tappeiner (1) la trovò in quantità notevoli nel contenuto intestinale 

 dei cavalli e dei vitelli, proveniente da fermentazione della cellulosa. Io ho fatto 

 altre osservazioni simili, sulle quali dovrò ritornare. Kretschy la trovò nel conte- 

 nuto gastrico di una donna fistolosa alla quale aveva dato, poco prima, alcuni ce. 

 di alcol. 



Era naturale che nel caso nostro si dovesse tenere bene a calcolo una simile 

 circostanza. Allo scopo di eliminare il pericolo di formazione di aldeide dagli ali- 

 menti, gli animali che servivano alle esperienze venivano lasciati prima digiuni per 

 24 o più ore. In ogni caso poi ci siamo assicurati dell' assenza dell' aldeide nell' orina 

 e nell' aria espirata con saggi preliminari. 



Siccome 1' aldeide è molto volatile, ho esaminato da prima se ne viene emessa 

 dal polmone. 



Ricorderò 1' esperienza fatta in un cane al quale si applicò una cannula in 

 trachea, che mediante un tubo di gomma si mise in comunicazione con una bot- 

 tiglia di Wolff contenente un po' d' acqua, che veniva mantenuta fredda. L' aria 

 respirata dall'animale passava così attraverso a questa bottiglia. Poi si iniettò nello 

 stomaco, mediante una sonda, 5 ce. d' aldeide assoluta sciolta in acqua. La mas- 

 sima parte del liquido venne quasi subito vomitata, tuttavia si continuò a far re- 

 spirare il cane nella maniera anzidetta per circa un' ora. L' acqua della bottiglia 

 venne poi distillata e si raccolsero i primi 3 ce del liquido il quale con soluzione 



(1) IL Tappeiner, Zeitscbr. f. Biol. XX. p. 52. e Medicinisches Centrali). 1884. p. 64i3. 



