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PARTE SECONDA 

 Cause dei moti sismici più frequenti alla superficie del suolo. 



Ciò che ho imparato fino ad oggi sulla storia naturale dei terremoti , mi ha 

 persuaso che i movimenti del suolo, ossia di limitate aree della crosta terrestre, sono 

 sempre dovuti a cause inerenti alla crosta terrestre. 



Ammetto che tali cause sieno molteplici e di diverso ordine ; che alcune sieno 

 localizzatissime, circoscritte, temporanee ; benché talvolta caratterizzate da notevole 

 periodicità; che altre, invece, abbiano indole direttamente connessa alle generali atti- 

 vità del pianeta, nelle sue più profonde regioni ; che i grandi fenomeni pneumatici 

 e idrotermici, in un profondo campo di azione, sottostante alla solidità litoide e pe- 

 riferica della crosta del globo, rappresentino il magazzino , o lo stato potenziale 

 delle energie e dei dinamismi pei quali il suolo si scuote, trema, sussulta, oscilla, 

 talora si fende e si sposta dalla sua posizione di preesistente equilibrio ; — credo, 

 infine, che allo studio ed alla definizione delle cause direttamente efficienti i terre- 

 moti , debbano necessariamente coordinarsi le considerazioni che , sullo stato fisico 

 della terra, ho svolte nella parte prima di questo scritto. 



Avanti di riassumere i dati sulla sismologia generale, alla quale si dà, in oggi, 

 un così premuroso culto, amo di ricordare, perchè giova di averlo presente sem- 

 pre, che tutte le nostre conoscenze per dirette osservazioni, circa la crosta terrestre, 

 si limitano ad una cotanto minima profondità sotto il livello del mare, che può 

 dirsi insignificante. 



Pochi sono i pozzi di miniere più profondi di quello di Przibram, che misura 

 un solo chilometro; quello già citato dello Speremberg è di m. 1330. — Ora, 

 un chilometro o poco più, sul raggio terrestre che ne misura in media 6367, 

 equivale ad '/ 15 di millimetro in un globo di 1 metro di diametro ; equivale allo 

 spessore del foglio di carta velina in un aerostato di quella ora citata grandezza! 



Ciò premesso, procediamo pure nella caliginosa via. 



' I. Le cause dirette dei terremoti sono inerenti alla crosta, solida, litoide, e superfi- 

 cialmente stratificata della terra. 



Senza dubbio al di fuori della massa terrestre , a partire dal livello dei mari 

 fino ai centri della Luna e del Sole, possono esistere condizioni propizie ad eccita- 

 menti di effetti dinamici nel nostro pianeta; possono scuoprirsi incentivi di rialzi 



