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detonante, nelle vacuità profonde della crosta solida terrestre ; come pure, nelle 

 forti tensioni che i gas, ed i vapori del sottosuolo, possono per ragioni di natura 

 chimica e di temperatura, facilmente raggiungere. 



L'ipotesi dei miscugli gassosi, esplosivi, con idrogeno libero sprigionato da un 

 nucleo metallico planetario, via via raccolti nelle più profonde vacuità del globo, 

 non esclude l' intervento e 1' azione diretta del vapore acqueo, nei fenomeni dina- 

 mici sotterranei. 



Il vapore acqueo rappresenta, senza dubbio, nella fisica della Terra, un poten- 

 tissimo elemento di fenomeni dinamici e di progressivi mutamenti, sopratutto se 

 considerato nelle sue sotterranee e idrotermali attività. Basta ammetterne la disso- 

 ciabilità, in presenza di materie metalliche ad alto grado di calore, per desumerne 

 la produzione di idrogeno e ossigeno, in miscele detonanti. La teoria pneumatica 

 dei terremoti acquista per esso nuovo, titolo di probabilità. 



Per altro, dall' infiltrarsi dell' acqua nelle più abissali latebre della crosta 

 terrestre evidentemente derivano i fenomeni della vulcanicità classica ; e ce lo 

 dimostrano gli allineamenti dei vulcani lungo le linee marginali dei continenti , 

 linee per lo più di fratture profonde, e di faglie. 



In tali casi 1' acqua discende indubbiamente dal mare e in tanta copia da 

 autorizzar la definizione di un vulcano quale una sorgente termale intermittente, 

 con fanghiglie cristalline. La quantità di acqua espulsa dall' eruzione etnea del 1865, 

 si calcolò maggiore di due milioni di m. e, ossia circa due milioni di tonnellate. 



Con più forte ragione, può credersi scendente dalle superficie del suolo quella 

 che prorompe dai geysers, e dai soffioni ; quella che rimonta alla superfìcie e quella 

 mineralizzata e gorgogliante, nelle salse, mineralizzata e calda nelle sorgenti termali. 



Qui divien utile una considerazione ; come si ha la grandiosa vulcanicità, di 

 cui si vedono i conici rappresentanti circondare il Pacifico, allinearsi nell' asse 

 dell' Atlantico, sorgere sui littorali d' Italia e di Grecia, nelle Antille e via dicendo, 

 così si hanno fortissimi terremoti, a vaste aree, speciali appunto alle coste marine, 

 ai littorali (Lisbona, Messina, Calabrie, Pisa-Livorno, Giava , Guatemala, ecc.); e 

 come si ha una pseudo-vitleanicità, da dirsi meglio una gradazione più mite del 

 vulcanismo, anche contemporaneo, in certe zone di terreni sovraincombenti a for- 

 mazioni argillose, salifere, e invase da attività idrotermali, salse, vulcani di fango 

 e macai ube, si ha pure una categoria di terremoti, più circoscritti ma più fre- 

 quenti ; capaci anzi di far tremare il suolo di un paese per molti giorni di se- 

 guito, e per più volte in uno stesso giorno, (terremoti delle Calabrie, di Forlì, 

 di Bologna , di Belluno, di Ginevra, dell' Andalusia, della Croazia, ecc.). 

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