— 393 — 

 convergente. Saranno forse innumerevoli i giri di questa spirale; ma, sieno più, 

 sieno meno, essi debbon condurre inesorabilmente verso Terra il pezzo ferrifero, il 

 quale, appena sia penetrato nell' atmosfera diverrà un bolide luminoso e corru- 

 scante, per essere, in seguito, un aerolite, oppure una massa di ferro meteorico, 

 oppure un nembo di polvere cosmica con globetti e otricoli di ferro discernibili 

 con difficoltà ad occhio nudo. 



Seconda obbiezione — Cadono sulla Terra masse meteoriche prive affatto, o quasi, 

 di ferro metallico. 



Osserverò prima di tutto che questo fatto è estremamente raro. Mentre nel cin- 

 quanta per cento delle meteoriti vedesi dominante il ferro ; mentre le varietà sissi- 

 deritiche, sporadosideritiche e oligosideritiche sono le più frequenti, col metallo ben 

 visibile, in disseminazioni, reticolature, ramificazioni filiformi o lamellari ; pietre che 

 ne offrono solo le tracce o pare ne sian totalmente prive, rappresentano appena 

 il cinque per cento. 



Ma anche per queste può darsi una plausibile spiegazione. Occorre solo di 

 ammettere che esse sieno state associate, attaccate ad una massa molto ricca di 

 ferro; per esempio come le ganghe stanno adese ai nuclei metallici; come le 

 salbande dei filoncelli ferrei ; come i frammenti litoidi inclusi in una scoria di 

 ferro. — È certo che fra i tanti e tanti pezzi di dolerite dell' isola Disco, in 

 Groenlandia, contenenti il ferro metallico, potevasi ben trovarne di quelli nei 

 quali accanto ad un blocco di ferro sta unito un pezzo di roccia ; tanto più po- 

 vero o privo di ferro quanto più massiccia e omogenea è la massa metallica 

 contigua. 



È naturale che una ganga di materie metalliche sia completamente scevra di 

 questo se un completo radunamento molecolare o cristallogenico tutte le ridusse 

 in un nocciolo, in una massa omogenea o cristallina. 



Dato ora che uno di tali pezzi composti dal ferro e dalla roccia priva di 

 questo metallo, sia deviato dall' orbita sua, sia finalmente costretto, dopo descritte 

 le innumerabili sue spirali avvicinatrici alla Terra, a cadere su questa, si capisce 

 subito che appena, per 1' attrito dell' aria, il bolide siffatto si scalderà, diverrà 

 incandescente, la parte sua metallica, per l' ineguale conducibilità termica, per la 

 ineguale dilatabilità, per il grado diversissimo di densità e di alterabilità moleco- 

 lare, si staccherà dalla parte litoide; le due parti cadranno separatamente, in 

 tempi diversi, in luoghi sicuramente lontani ; e si avrà 1' apparente eccezione, ma. 

 non vera, al portato del massimo numero di osservazioni, che, cioè, tutte le me- 

 teoriti contengono del ferro. Resta quindi ferma la probabilità che tutte debbon 

 contenerne per essere attirate dal magnetismo terrestre; se non ne contenessero, 

 tomo vni. 50 



