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Nettarli fogliari. — Colà dove la lamina si congiunge col picciuolo, si scorge 

 dalla parte superiore o una sola cospicua coppetta mellifera, oppure tre coppette, 

 una più. grande, due più piccole, disposte in triangolo. 



Nettarli bratteati. — La infiorescenza è spicifornie, lassiflora, lunga un deci- 

 metro e più. Porta un 60 e più brattee (di prim' ordine), brevissime, subtriango- 

 lari, larghe alla base e ivi sul dorso munite di due nettarli uno per parte. Dal- 

 l' ascella di ciascuna brattea si sviluppa una breve cima capitoliforme, composta 

 da circa sei fiori maschili, ciascuno dei quali è provvisto d' un pedicello artropo- 

 diato. Adunque in ogni infiorescenza si trovano un centinaio e più di nettarli. 



Nettarli epistili. — Alla base di ogni infiorescenza ho trovato due fiori fem- 

 minei, ciascuno sopra un separato pedicello. Constano di un calice minuscolo 

 (composto di 2-3 sepali scariosi, esili, sbrandellati nel contorno) e di un cospicuo 

 pistillo dicarpidiale, sviluppato in due regioni, una ovariana, 1' altra stilo-stim- 

 matica. La regione ovariana è subglobulare, costata a simiglianza di una siliquetta. 

 L'altra regione è bifida o meglio partita in due lacinie, a cui non si sa se meglio 

 competa il nome di stili o di stimmi. Nella parte esterna o dorsale d' ognuna 

 delle due lacinie si trova la epidermide ; per lo che questa parte ha natura di 

 stilo. Nella parte interna o ventrale invece si ha un ricco svolgimento di papille 

 stimm atiche. 



Ciò che è un fenomeno singolare, l'unico nel suo genere fin qui cognito, al- 

 l' apice del dorso di ciascuna lacinia stilo-stigmatica esiste una cospicua coppetta 

 nettarifera. 



Quanto alla copia, alla durata, alla efficacia della secrezione nettarea, noi non 

 abbiamo potuto fare osservazioni concludenti. Si tratta di una specie molto deli- 

 cata, che sviluppa foglie e fiori (in serra) allorquando la vita delle formiche e di 

 altri imenotteri è ancora compresa in letargo. 



Che i nettarli fogliari abbiano funzione estranuziale formicaria, non ci può 

 essere dubbio. Ma quanto agli altri nettarii ; bratteali ed epistili, rimango incerto. 

 Non mi ho potuto fare un criterio sicuro, se abbiano funzione nuziale od estra- 

 nuziale. I fiori sono nudi, gli stimmi sono molto espansi ; questo accennerebbe ad 

 anemofilia, e allora i nettarii sarebbero sicuramente di significazione estranuziale. 

 Ma d'altra parte il polline poco o punto polveroso, e l'ubicazione d'un nettario 

 all' apice di ogni stilo, sembrerebbero piuttosto caratteri di pianta entomofila. 



Resterebbe 1' ipotesi che detti nettarii servano contemporaneamente a tutte e 

 due le funzioni estranuziale e nuziale. Ma questa ipotesi ci sembra la meno ra- 

 gionevole; perocché vi ha incompatibilità tra le due funzioni. Infatti mentre la. 

 funzione estranuziale adesca le formiche, la funzione nuziale le esclude. Abbiamo 

 bene riferito già l'esempio d'un nettario inserviente alle due funzioni (stilopodio 

 di Hamelia patens) ma in tempi diversi, non già contemporaneamente. 



Questi dubbi potranno essere sciolti da coloro, che avranno agio di osservare 

 questa interessante specie nei luoghi nativi, o almeno in luoghi ove possa pro- 

 sperare all' aria aperta. 



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