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 aquilina, da certe prominenze verdognole che si trovano alla base delle primarie 

 partizioni della fronda, emana una sostanza zuccherina, piuttosto abbondante, ma 

 soltanto durante la gioventù della fronda. 



Detta secrezione fu vista nel Brasile attirare una quantità di formiche nere 

 di piccola statura appartenenti al genere Crematogaster, e Mììller non esita ad 

 affermare essere questa la più efficace protezione coatro la formica tagliafoglie 

 (Oecodoma). Infatti egli vide quelle fronde che per accidente mancavano della 

 protezione delle formiche nere, essere tutte tagliuzzate dall' Oecodoma, e soltanto 

 le giovanissime, giacché le adulte non sono toccate dalla Oecodoma stessa. 



Fk. Darwin , nelle piante viventi in Inghilterra, notò invece il concorso di 

 parecchie specie di formiche, sopra tutto di una Myrmica , oltre un Elater ed un 

 altro coleottero. Suppone che la presenza delle formiche non possa essere di nes- 

 sun giovamento a tali piante, perchè le stesse sono, a suo dire, " singularly frees 

 from enemies, not being eaten by the larger animals, by rodents, or by grasshoppers. „ 



Contro questo giudizio insorge con ragione il Dott. Od. Beccari ( Malesia, voi. 

 II, fase. I-II, p. 41), dicendo: " io credo invece che nella Pteris aquilina, meglio 

 che in qualunque altra specie, sia giustificata la supposizione d'un uffizio di difesa 

 per parte delle formiche, appunto perchè le glandole non secernono nettare altro 

 che quando sono giovanissime. La Pteris aquilina è una pianta cosmopolita e se 

 in Inghilterra non ha attrattive per alcun animale, non è provato che non ne 

 abbia nelle altre piante del mondo. Non è certamente vero che le felci anche da 

 noi siano immuni dagli attacchi degl' insetti. Posso citare il fatto di un Cyrtomium 

 falcatum che io coltivo in un cortile e che ha avuto quest' anno quasi tutte le 

 fronde, mano mano che si svolgevano, spuntate da una larva verde di lepidottero. 

 Di più, non molto discosto dal Cyrtomium vi erano delle giovanissime piante di 

 Pteris aquilina, che ho trovate ridotte in pezzetti. Al momento che mi sono accorto del 

 fatto non mi è riuscito scoprire larve od altri insetti in prossimità della Pteris, ma io 

 ritengo che il danno debba attribuirsi a larve simili a quella del Cyrtomium. „ 



Tomm. Belt, concordando con Fr. Darwin sull' attuale inutilità della secrezione 

 nettariana presso gì' individui europei della Pteris aquilina, vorrebbe spiegare la 

 medesima come una continuazione del fenomeno dal periodo miocenico ai giorni 

 nostri, presumendo che allora, atteso il grande sviluppo della famiglia delle for- 

 miche, doveva prestare la stessa utilità che oggidì si verifica per 1' America in- 

 tertropicale. 



Ritorneremo su questa ed altre collegate questioni altrove. Frattanto non esi- 

 tiamo ad annoverare alle piante formicarie anche questa felce. 



Famiglia dei FUNGHI 



Emerico Rathay (Ueber nektarahsondemde Trichome einiger Melamjpyrum-arten, 

 1880) ha scoperto che il contenuto degli spermogonii di alcuni Ecidiomiceti , per 

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