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esempi che provano da un lato la feconda immaginazione dei cronisti e dall'altro 

 il lungo tempo che occorse per riconoscere la inverosimiglianza dei loro racconti. 



2. I casi più antichi, di cui è rimasta memoria, appartengono agli Ebrei, i quali 

 hanno ricordato non solo intere popolazioni di giganti (Vedi Tarufii Ann. univ. 

 di med. Voi. CCXLIX, pag. 45; 1879), ma ben anche guerrieri di statura straor- 

 dinaria. Un esempio a tutti noto fu Golia alto sei cubiti e una spitama (3 m ,225) (1). 

 TJn secondo caso è rammentato a proposito della quarta guerra contro i Filistei, 

 in cui un uomo di grande statura, che aveva sei dita ad ogni estremità, fu ucciso 

 da Gionata fratello di Davide (2), ed il morto, secondo Giuseppe Flavio, era alto 

 sei cubiti (3 ,n ,150) (3). Il terzo caso è registrato nel Deuteronomio, ma ivi è detto 

 soltanto che il Re Og era tanto grande da abbisognare d' un letto di nove cubili, 

 per cui non può indursi con precisione la statura del Re (4). Altrettanto indeter- 

 minate sono le notizie fornite dai Greci rispetto alla statura dei loro eroi , sicché 

 esse permisero ai poeti di esagerarne la misura a loro talento e di convertire la 

 supposizione in realtà, che fu poi creduta vera dai letterati per lungo tempo. 



Durante 1' impero romano vennero pure ricordati uomini di meravigliosa sta- 

 tura. Plinio dice , che al tempo d' Augusto vivevano Pusione e Secondilla , alti 

 oltre dieci piedi (3", 01 8), i cui corpi furono conservati per curiosità nella tomba 

 dei giardini di Sallustio (5) ; Flavio riferisce che a Tiberio fu donato da Artabano 

 un giudeo di nome Eleazaro, alto sette cubiti (3 m ,675) (6). Lo stesso Plinio (loc. 

 cit.) racconta che durante il regno di Claudio fu condotto a Roma un arabo 

 chiamato Gabara che misurava nove piedi e nove pollici (2'", 771). Possiamo anche 

 aggiungere, secondo Ettore Boezio (7), che nel V secolo si narrava d' un cacciatore 

 scozzese alto sette cubiti e di mole straordinaria. 



Venendo ora ai primi secoli della ristaurazione delle lettere, troviamo misure 

 ora analoghe ed ora anche più straordinarie delle precedenti ; per es. lo stesso 

 Boezio (8), dice che si conservavano in Iscozia, in un tempio di Pette, le ossa d' un 

 tale che per ironia era chiamato il Piccolo Giovanni, le quali misurate davano la 

 statura di 14 piedi (4 ,n ,223). Gokopio (9), parla di Belgi alti 9 piedi (2 m ,916), ed 



(1) Libr. I. Dei Ee. Cap. XVIII, v. 4°. 



« Quando uscì dagli alloggiamenti dei Filistei un uomo bastardo, per nome Goliath di Geth 

 alto 6 cubiti e un palmo. » 



(2) Ibid. Libr. II, Cap. XXI. 



(3) Giuseppe Flavio — Antich. Libr. VII, pag. 319. Oxoni 1720. 



(4) Deuteronomio. Cap. Ili, v. 11°. 



(5) Plinio — Hist. natur. Libr. VII, Cap. XVI. 



. (6) Giuseppe Flavio — Antichità giudaiche. Libr. XVIII, Cap. IV, Tom. I, pag. 882. Amster- 

 dam 1726. 



(7) Boezio Ettore — Scotorum historia. Libr. VII, pag. 128 retro. Parisiis 1574. 



(8) Boezio — Loc. cit. Scotorum regni descriptio. Pag. 5. 



L'Autore tacendo la natura del piede, abbiamo supposto si tratti dell'Inglese. 



(9) Gokopius Becakus Giovanni — Origines Antwerpianae. Anversa 1569, pag. 207. 



