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 per la grossezza (1), sicché quando non si verificava niuna delle due cose, ne 

 doveva risultare una sproporzione notevole fra la statura e la forza. Per risolvere 

 tale questione è necessario anzitutto analizzare i fatti come ci furono trasmessi, e 

 fra questi ne troviamo alcuni che provano darsi giganti con membra vigorose 

 insieme a forme atletiche ; avvertendo però che manca finora la dimostrazione, se 

 la grossezza ed il vigore delle membra fossero esattamente proporzionati alla 

 statura. 



Come esempi notevoli di atleti giganteschi vanno ricordati Massimino impera- 

 tore di maschia bellezza, chiamato 1' Ercole de' suoi tempi, che fu ucciso nell' età 

 di 65 anni, e Bartolomeo Ginori prescelto da Gian Bologna per modello all' atleta 

 romano che rapisce la Sabina (Vedi Oss. 10 e 20). Ricorderemo pur anche il 

 eolosso di Catania che alzava colle mani un asino carico di legna (2) ; l' Ercole 

 di Messina celebre per la statura associata al valore (3) ; 1' Olandese veduto alla 

 fiera di Utrecht da Diemerbroeck, che viaggiava a piedi colla moglie in saccoccia 

 (Vedi Oss. 24), il Granatiere capofila di Federico Guglielmo I, che morì ad 86 anni; 

 Bernardo Grilli trentino ed il gigante di Launeville, che al pari degli altri posse- 

 devano al dire degli osservatori le forme del corpo ed il vigore proporzionati alla 

 statura (Yedi Oss. 14, 49). Finalmente noteremo che il francese Pietro Joachim 



(1) Galileo Galilei — : Opere. Tom. XIII. Dialoghi delle nuove scienze, pag. 129. Firenze 1853. 

 « noti potrebbe la natura far alberi di smisurata grandezza, poiché i rami loro gravati 



» dal proprio peso finalmente si fiaccherebbero ; e parimente sarebbe impossibile far strutture 

 » di ossa per uomini, cavalli, o altri animali che potessero sussistere e far proporzionatamente 

 » gli uffici loro, mentre tali animali si dovessero aumentare ad altezze immense, se già non si 

 » togliesse materia molto più dura e resistente della consueta, o non si deformassero tali ossi 

 » sproporzionatamente ingrossandoli, onde poi la figura ed aspetto dell' animale ne riuscisse mo- 

 » struosamente grosso ; il che forse fu avvertito dal mio accortissimo poeta, mentre descrivendo 

 » un grandissimo gigante disse 



« Non si può comparir quanto sia lungo 

 » Sì smisuratamente è tutto grosso. » 



« E per un breve esempio di questo che dico, disegnai già la figura d'un osso allungato 

 » solamente tre volte ed ingrossato con tal proporzione, che potesse nel suo animale grande far 

 » l'ufficio proporzionato a quel dell' osso minore nell' animai più piccolo, e le figure sono queste, 

 » dove vedete sproporzionata figura che diviene quella dell' osso ingrandito. Dal che è manifesto 

 » che chi volesse mantenere in un vastissimo gigante le proporzioni che hanno le membra in un 

 » uomo ordinario bisognerebbe o trovar materia molto più dura e resistente per formare le ossa, 

 » ovvero ammettere che la robustezza sua fosse a proporzione assai più fiacca che negli uomini 

 » di statura mediocre; altrimenti crescendoli a smisurata altezza si vedrebbero dal proprio peso 

 » opprimere e cadere. Dove che all' incontro si vede nel diminuire i corpi non diminuirsi colla 

 » stessa proporzione le forze, anzi nei minori crescere la gagliardia con proporzione maggiore. 

 » Onde io credo che un picciol cane porterebbe addosso due o tre cani eguali a sé, ma non 

 » penso già, che un cavallo portasse né anche un solo cavallo a sé stesso eguale. » 



(2) Fazello Tommaso — De rebus siculis. Vedi Parte 2 a , pag. 142, Oss. 21. 



(3) Churello Ben., gesuita — Chimica filosofica. Libr. I, pag. 259. Messina 1696. 



