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 morte precoce. Difatto (per altre ragioni che diremo più tardi), è cognita la storia 

 dell' orfano irlandese di nome Macgrath, che di buon' ora acquistò le malattie 

 della vecchiaia e morì all' età di 20 anni (Oss. 17). Martin ricorda un conta- 

 dino svedese che cessò di vivere a 29 anni (Oss. 21), Langer un granatiere che 

 morì a 30 (Oss. 46); Humthrt un irlandese che morì pure a 29 (Oss. 57); e 

 Broca un calmucco morto a 33 anni (Oss. 53) e noi abbiamo già raccontato 

 che il carrarese morto a Livorno aveva 22 anni, ed il contadino piemontese ne 

 aveva 19 (Oss. 43 e 47). 



L' antropometria naturalmente conferma i caratteri esteriori di questo secondo 

 tipo di macrosomi. Difatto nel chinese vivente (Oss. 16), in tre scheletri italiani 

 (Oss. 37, 42, 66) ed in uno spagnuolo (Oss. 55) abbiamo trovato il torace assai 

 angusto e la grossezza delle ossa lunghe più o meno inferiore a quanto richiedeva 

 la statura, sicché per questo tipo si può accogliere 1' opinione già espressa da 

 vecchi scrittori con una forma troppo generale (Major (1) e Changeau (2)) che il 

 gigantismo sia una degradazione individuale ; la quale si manifesta, secondo Isidoro 

 Geofproy Saint- Hilaire , mediante la costituzione linfatica , la sproporzione delle 

 membra, e l' impotenza o lo spossamento dopo 1' accoppiamento. È però da av- 

 vertire che tali caratteri riscontrati da lui in un giovane gigante (Oss. 11) non 

 si trovano al medesimo grado in altri e molto meno nei macrosomi atletici. 



9. Poche sono le ricerche fatte coli' intento di sapere le proporzioni esatte 

 delle parti rispetto alla statura dei singoli giganti, e minori sono i casi in cui 

 vennero adottate le stesse misure e con termini eguali, per cui i dati che si pos- 

 siedono sono di poco profitto, tranne alcuni forniti da Langer. Yolendo ora rias- 

 sumere i risultati ottenuti dalle stesse ricerche, siamo obbligati a ricorrere più 

 sovente alle nostre osservazioni che a quelle degli altri , e ad incorrere nell' in- 

 conveniente d' indurre talvolta da uno scarso numero di fatti. Affinchè poi si sap- 

 pia da quanti casi abbiamo ricavate le induzioni, presentiamo tosto uno specchio 

 dei medesimi colle rispettive differenze fra la lunghezza virtuale rispetto alla statura 

 e la lunghezza reale delle singole parti, avendo in precedenza stabilite' le misure 

 proporzionali delle parti stesse negli uomini di mezzana altezza, come termine di 

 confronto. 



(1) Major I. Ddn. svedese - De aerumnis gigantum. Kiel 1689, in 4°. (Non siamo riusciti a 

 vedere quest'importante memoria). 



(2) Changeau — Traile des extrémes. Paris 1767. — Sur les nains et sur les géants. Journal 

 des Savans. Tom. XIII, pag. 167, 1778. 



