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12o Havvi un rapporto manifesto fra la frequenza ed il grado di statura dei 

 giganti e l'altezza delle popolazioni; difatti il maggior numero ed il maggior 

 grado del gigantismo li abbiamo trovati fra gl'Irlandesi, Olandesi, Svedesi, Fin- 

 landesi ed Americani dell'Ovest (1), cioè precisamente in quei popoli che hanno 

 la statura più alta; mentre i giganti più piccoli li abbiamo trovati in Italia ove 

 la statura è relativamente minore; e si verificarono specialmente in quelle Pro- 

 vincie ove la popolazione è più alta ( Toscana, Veneto, parte della Lombardia e 

 Ravenna). E se i casi sporadici di gigantismo non bastassero a provare il rapporto 

 annunziato, possiamo aggiungere che in uiuna città d' Italia, né in molte altre 

 d' Europa, sarebbe possibile la Società così detta dei Titani, di recente istituita a 

 New- York, alla quale non si può appartenere se non si è alti almeno 1880 mill., 

 ed ha per solo fine di passare allegramente la prima notte d' inverno festeggiando 

 la terra, madre dei giganti {La nature. Paris 1881, pag. 367). 



È poi noto il rapporto frequente fra la statura (sia alta, sia bassa) dei genitori 

 e quella dei figli e nipoti. Un esempio recente è fornito dalla famiglia del vivente 

 Guglielmo I di Germania, in cui l'altezza dei singoli membri varia fra 1754 e 

 1987 mill. eccetto il Principe Guglielmo che misura soltanto 1730 mill. (2); ed 

 è rimasta memoria che Federico Guglielmo I obbligava i suoi granatieri di spo- 

 sarsi con donne non minori d' una data misura, tanto era persuaso con questo 

 mezzo di moltiplicare gli uomini grandi : difatti nei villaggi abitati da quei 

 granatieri nacquero molti individui giganteschi (3). Anche fra le osservazioni da 

 noi raccolte vi sono parecchi esempi di macrosómi, figli di genitori con statui-a 

 assai elevata: per esempio il contadino piemontese che abbiamo descritto (Oss. 47) 

 aveva la madre alta 1,970 mill.; ed il Portiei'e dell' Esposizione di Firenze (Oss. 1) 

 era figlio di una guardia scelta di Napoleone I. 



Ora nasce la domanda se il presentarsi i giganti più alti e numerosi fra le 

 popolazioni più elevate ed il loro nascere talora da genitori molto grandi costi- 

 tuisca un fenomeno ereditario. Noi stimiamo che tanto la risposta positiva quanto 

 la negativa sia inesatta, perchè si ripete bensì nei figli un carattere o di razza o 

 di famiglia; ma non si ripete nella misura con cui si trasmettono gli altri carat- 



continua in media di 55 mill. ogni armo Vedi Gerhartdt C. Malattie dei bambini. Voi. I, Parte I a , 

 pagine 221, 222. Napoli 1837. 



(1) Gould Beniamino — Investigations on the militari/ and anthropological statistics of American 

 soldiers. New-York 1869. 



(2) Imperatore Guglielmo 1837 millimetri 



Principe Imperiale 1830 » 



Principe Guglielmo 1730 » 



Principe Federico Carlo 1754 » 



Principe Carlo (fratello dell' Imperatore) 1804 » 



Principe Alberto (nipote) 1987 » 



(3) Darwin Carlo — L origine dell' uomo. Gap. IV, Trad. Torino 1871, pag. 86. 



