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 -volte ad angolo retto, sostenuta da un isolatore, e mobile in guisa da potersi a 

 volontà rendere piccolissima la distanza fra platino e zinco, ora in una delle va- 

 schette ora nelF altra. 



E chiaro che se la forza elettromotrice della coppia platino-petrolio-zinco 

 fosse indipendente dalla distanza delle lamine, la differenza di potenziale fra le 

 due lamine di platino dovrebbe essere costante, comunque lo zinco venisse spo- 

 stato, ed anzi questo valor costante sarebbe zero nel caso di perfetta identità 

 delle lastre delle due coppie. 



Al contrario, la differenza di potenziale fra le due lastre di platino si mostrò 

 nulla per una certa posizione media dello zinco, e si presentò con valori di segno 

 contrario quando si spostò lo zinco verso 1' una o verso 1' altra lastra di platino. 

 Il segno della deviazione (la quale, ben inteso, era permanente) mostrava essere 

 prevalente la forza elettromotrice di quella delle due coppie la cui resistenza 

 interna era più piccola. 



Più per dar idea delle modalità del fenomeno che per darne una spiegazione^ 

 richiamai 1' ipotesi della doppia conducibilità dei liquidi semiconduttori, dicendo 

 che i liquidi esaminati si comportavano come se una parte dell' elettricità potesse 

 essere trasmessa da essi senza elettrolisi, ed anzi una parte tanto maggiore, quanto 

 più grande è la loro resistenza. Ma si può anche descrivere il fatto nel modo 

 seguente. Una coppia a liquido semiconduttore si comporta come una coppia 

 ordinaria i cui poli sieno congiunti da una derivazione di resistenza costante. 



Riflettendo di recente su queste esperienze, parvemi che non tutte le obbiezioni 

 possibili fossero combattute, anche colla esperienza delle due coppie in opposizione, 

 che pure ad altri sembrò inoppugnabile. Deliberai perciò di riprendere lo studio 

 della quistione. 



Benché, dopo avere speso molto tempo e fatica nelle nuove esperienze, io non 

 sia giunto a risultati definitivi, tuttavia credo bene render conto di quanto ho 

 fatto, non fosse altro che per additare a chi volesse occuparsi di analoghe ricerche 

 quali sieno le difficoltà da superare, e quali i metodi ai quali ricorrere per ese- 

 guire misure accurate. 



2. Obbiezioni possibili e modi di eyitarle. 



Si potrebbe dubitare che la variazione constatata nella forza elettromotrice 

 delle coppie a liquido poco conduttore, anziché costituire una proprietà particolare 

 a tali liquidi, provenisse da una o più delle tre cause seguenti. 



a) Eterogeneità superficiale di una delle lastre metalliche o di entrambe. — 

 Supponiamo che una delle due lastre metalliche immerse nel liquido semicon- 

 duttore sia in parte ossidata, o presenti qualunque altra ineguaglianza alla sua 

 superficie, in modo da formare insieme al liquido una coppia a circuito chiuso. 



