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recht bald wieder in deutsche Hände zurückkehrt, und zwar völlig; 

 denn den Abbau des Phosphates betreibt eine vornehmlich englische 

 Gesellschaft. 



Ethnologisch ist Nauru besonders deshalb bemerkenswert, weil 

 es mehr als jede andere Südseeinsel das Problem der Durch- 

 dringung und Verschmelzung der beiden großen Völkergruppen der 

 Melanesier und Polynesier zu studieren geeignet ist. Deren 

 Vertreter fallen auf Nauru schon dem Laienbeobachter leicht auf; 

 außer ihnen umfaßt die etwa 140^0 Köpfe zählende Bevölkerung 

 noch fremde Elemente, Europäer (Amerikaner) und Neger. Geistig 

 sind die Eingeborenen sehr rege, wenn auch ihr Scharfsinn und 

 ihre bessere Einsicht durch magische Einflüsse nicht selten getrübt 

 sind. Im Verkehr mit Europäern wurden die gesunden und vielfach 

 noch schlummernden Geisteskräfte geweckt und damit zugleich ein 

 großes Lernbedürfnis, so daß Schreiben, Lesen und Rechnen und 

 der Gebrauch der deutschen Sprache Allgemeingut der Nauruleute 

 geworden ist. Auch Karten- und Schachspiel wird viel geübt. Die 

 lebhaften Erzählungen verraten große Gestaltungskraft und An- 

 schaulichkeit. Sympathisch werden uns die Bewohner auch durch 

 ihre ethischen Grundsätze : Bettelei, Geiz, Diebstahl sind entehrend; 

 das Schamgefühl ist stark entwickelt und Gastfreundschaft selbst- 

 verständlich. — Die Sprache gehört der melanesischen Sprachfamilie 

 an ; polynesische Einflüsse machen sich weniger bemerkbar. Das 

 Studium dieser Sprache sowie die Beschäftigung mit den gesellschaft- 

 lichen Einrichtungen und religiösen Anschauungen (abgesehen 

 natürlich von denen des Christentums, das seit 15 Jahren eingeführt 

 ist) lassen erkennen, daß die Insel zuerst von Melanesiern be- 

 wohnt worden ist, die dann später durch einwandernde Polynesier 

 untermischt wurden, zu denen sich dann gelegentlich auch Mela- 

 nesier gesellten. Auf die Polynesier sind die Einrichtungen in 

 Staat und Familie, die Gliederung in scharf geschiedene Stände 

 zurückzuführen, wohingegen die Namen der Sippen, gewisse Fleisch- 

 verbote und die ängstlich gehüteten Familienwappen Reste des alten 

 melanesischen Totemismus darstellen. Auch die Familie ist nach 

 melanesischer Art matriarchal ; allerdings zeigen sich schon die 

 ersten Anfänge der polynesischen Vaterfolge. Ebenso sind die 

 Sitte der Kinderverlobungen und die Pubertätsfeste aus melanesischer 

 Zeit erhalten, desgleichen Dämonenglaube, Ahnenverehrung und die 

 Ansichten über Seelenemanation. Von besonderer Bedeutung ist 

 der Fregattvogel, der den Verkehr mit dem Geisterlande ver- 

 mittelt. Das Tabu (Heilige und Unverletzliche) wird nach polynesi- 

 scher Auffassung gehandhabt, ebenso der Güterverkehr (allerdings 

 stammt aus melanesischer Zeit der Umlauf des Muschelgeldes), das 

 Strafrecht und die Einrichtung, daß die Wohnhäuser und die Grab- 

 stätten der Sippenfürsten als Asyle für Verbrecher gelten. — Tanz, 

 Musik, Spiel und Sport, mimodramatische Schauspiele, Orakel, 

 Mythen- und Legendenbildung sind mehr oder weniger stark aus- 

 gebildet. — Die stoffliche Kultur ist einfach und im großen und 

 ganzen eine Wiederholung der auch sonst aus Polynesien bekannten ; 

 Formenschönheit und Farbenfreudigkeit der Schmucksachen stehen 

 hierbei oft in grellem Gegensatz zu der Nüchternheit der zur 

 praktischen Verwendung gedachten, allerdings auch sorgfältig ge- 



