252 | .B. C. DunonrriER, 
des vaisseaux pétiolaires en un fascicule central et par l'aíflux 
des molécules cellulaires à la circonferénce de ce fascicule. La 
défoliation s'explique donc facilement par cet afflux du tissu 
cellulaire. Le froid désunit les molécules de ce tissu, détruit 
l'adhérence et la continuité qui les attachait entre elles; le tissu 
cellulaire n'a plus alors assez de force pour soutenir la feuille, 
qui tombe sans opposer la moindre résistance. La méme chose 
a lieu pour la désunion des articles des tiges non encore ligni- 
fices et lorsque la synarthrose n'a pas encore eu lieu; c'est 
ainsi qu'on voit, aprés les premieres gelées, les articles de vigne 
se désunir aux articulations. . L'action du froid sur les molé- 
cules du tissu cellulaire est aussi facile à observer lors de la 
chute des feuilles aprés les premieres gelées, alors ce tissu de- 
vient farineux, ses molécules ne conservent plus aucune adhé- 
rence entre elles, et dans cet état, si on l'observe. au. micro- 
scope on voit que les molécules sont de forme vésiculaire et tout 
à fait inadhérentes. | 
La défoliation est donc l'effet de la désunion des molécules 
cellulaires dont il y a afflux aux articulations. | La cessation 
d'action vitale de ce tissu par le froid entraine sa désorganisa- 
Hon et par suite la chute de l'organe qu'il soutenait; c'est la 
défoliation automnale. La cessation d'action vitale de ce tissu, 
par suite de la cessation d'action vitale des feuilles, entraineé 
aussi sa désorganisation et sa chute; c'est la défoliation suc- 
cessive. Mais lorsque les vaisseaux pétiolaires ne se réunissent 
pas à la base en un seul fascicule central; lorsqu' au contraire 
ils sont distribués sur toute la circonférence des tiges, comme 
dans les Graminées, les Renonculacées, Ies Polygonées etc., alors 
les vaisseaux opposant une résistance suffisante, la défoliation 
n'a pas lieu et la chute de la feuille ne s'opére que long teis 
