structure comparée des animaux et des végétaux. 263 
au contraire, les parties irritables telles que les feuilles de la 
dionée, les étamines de Zopuntia et de l'épine vinette (berbe- 
ris vulgaris), les valves du noZz tangere et de la balsamine, 
du corydalis, Varillee des oxalis etc. agissent par un mouve- 
ment d'incurvation et non d'excurvation. Toutes ces parties pour 
opérer leurs mouvemens se contractent en dedans et rappellent 
leurs extrémités vers l'axe de la tige. La motilité spontanée des 
végétaux s'opére donc par deux facultés opposées, par excurvation 
ou par incurvation. La premiere s'opére de dedans en dehors et 
produit par conséquent un mouvement contractile; la seconde 
s'opére de dehors en dedans et par conséquent produit un mou- 
vement excitant | Le mouvement contractile est propre au sy- 
stieme cortical, il sert à donner aux tiges la direction de con- 
venance; il s'opére par ressort extérieur ou par excurvation. Le 
mouvement excitant est propre aux organes irritables et c'est 
lui qui détermine lirritabilité; il s'opére par ressort intérieur ou 
par incurvation. ll existe donc chez les végétaux une force 
excitante qui modére l'effet de la force contractile, et ce n'est 
que par la prédominance de l'une de ces deux forces, que les 
végétaux opérent leurs mouvemens. 
On sait que les tiges des plantes qui croissent dans les 
souterreins s'allongent jusqu'à une longueur considérable pour 
atteindre la lumiere; je fus curieux de savoir laquelle des deux 
est la plus puissante, la force motrice du systéme cortical, 
ou celle d'attraction vers la lumiere. Ayant trouvé dans une 
cave une pomme de terre (solanum tuberosum) qui avait 
poussé cinq tiges d'environ deux pieds de longueur, blanchátres 
et décolorées, et cependant dirigées vers la lumiére, j'enlevai à 
la premiére l'écorce de la partie supérieure; à la seconde, celle 
de la partie inférieure; à la troisióme celle du cóté gauche et 
