Mit Ausnahme der Palmen finden sich in der ganzen Reihe 
der Monokotyledonen wenige so riesenhafte Formen, als in den 
Gattungen. F'ourcroya und z4gàve. Diese kolossalen Massen 
setzen aber um so mehr in Erstaunen, wenn man bedenki, dass 
ihre ganze, oft Jahrhunderte dauernde Existenz nur die Vorbe- 
reitung einer einzigen Blüthenperiode ist, nach deren Vollen- 
dung das Individuum vóllig abstirbt, und man erinnert sich 
dabei unwillkührlich an das Leben der Insekten, bei welchen 
die lange Dauer des Laivenzustandes in áhnlichem Verháltnisse 
zu dem ephemeren Daseyn des ausgebildeten Thieres. steht. Im 
Pflanzenreiche ist ein solches Missverhàltnis übrigens selten. 
Unter den Monokotyledonen ist es wohl nur den erwáhnten 
beiden Gattungen eigen, *) und unter den Dikotyledonen war 
*) Musa, Heliconia, Urania etc. kónnen nicht hieher bezogen werden, da ihr 
unterirdischer Stamm mehrmals blühende Stengel treibt, sie also polykarpisch 
sind. Merkwürdig ist aber noch bei den Agaven, dass sie in unsern Glasháu- 
sern zum Theil ein zehnmal hóheres Alter erreichen, als in ihrer Heimath, 
ehe sie zur Blüthe gelangen, wáhrend alle andern monokarpischen Pflanzen, 
wenn sie auch noch so mager gehalten werden, hóchstens einmal überwintern, 
dann aber unaufhaltsam, wenn auch ihren Kràften gemàss nur spàrlich, ihre 
Blüthen entwickeln. hd 
