PREFACE DE L'AUTEUR 



Passionné dès notre enfance pour la botanique , nous 

 avons passé dans l'étude des fleurs les moments les plus 

 doux de notre vie ) mais, embarrassé de faire un choix 

 dans l'immense série des familles végétales qui nous of- 

 fraient à l'envi leurs beautés respectives, après de longues 

 hésitations nous avons enûn donné la préférence au genre 

 Camellia. 



Et, en effet, quel genre de plantes mérita jamais mieux 

 les soins éclairés et vigilants de l'horticulteur ? L'élégance 

 du port , le beau vert des feuilles , la couleur pure et bril- 

 lante de ses grandes et belles fleurs, justifiaient assez no- 

 tre choix , quand même encore un grand nombre d'ama- 

 teurs distingués etéclairés ne nous eussent point imité dans 

 notre adoption. Maintenant il n'est pas de jardin où cette 

 charmante plante n'ait su trouver une place, où elle brille 

 au premier rang parmi le peuple végétal. Toutes les na- 

 tions civilisées l'adoptèrent bientôt à l'envi , et aujourd'hui 

 le Camellia, d'origine japonaise , est devenu cosmopolite. 



Mais , en raison même de l'empressement que chacun a 

 mis a recueillir ce bel étranger dans ses serres , où il a dû 

 partout se multiplier et produire de nombreuses variétés, 

 toutes plus belles, plus élégantes les unes que les autres, il 

 en est résulté une grande confusion, qui jette nécessaire- 

 ment du trouble dans les appréciations des variétés obte- 

 nues , et fait désirer à chacun un moyen commode de 

 classification pour se guider dans ce nouveau dédale. 



Et il n'en pouvait être autrement quand on réfléchit 

 d'abord aux différents procédés de multiplication qu'offre 

 la science horticulturale, poussée de nos jours à un si 

 haut point de perfection , ensuite à la facilité avec laquelle 



