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graine, qui contient le germe , et l'enveloppe extérieure de cette mê- 

 me graine, qu'on nomme le péricarpe. 



Le péricarpe est une capsule ovale-arroadie , plus ou moins aiguë , 

 quelquefois obtuse, de la grosseur de 5-4 centimètres de diamètre , li- 

 gneuse, triloculaire , trivalve , contenant deux petites cellules par 

 chaque valve , chacune monosperme. Dans le péricarpe il y a le pla- 

 centa , le cordon ombilical , les loges , les cloisons et les valves. 



Le placenta est cette partie du péricarpe à laquelle est fixé le cordon 

 ombilical des graines ; c'est dans le placenta que sont réunis les vais- 

 seaux qui portent la nourriture aux embryons de ces mêmes graines 

 après leur fécondation. 



Le cordon ombilical est un petit groupe de vaisseaux qui partent de 

 la mère-plante pour distribuer la nourriture aux embryons , qu'ils 

 lient et qu'ils unissent avec le péricarpe sur le placenta. 



Les loges sontldes cavités intérieures du péricarpe, au nombre de trois. 



Les cloisons du péricarpe sont ces séparations qui sont formées par 

 une espèce de membrane qui en partage l'intérieur en trois loges, et 

 ne paraissent nullement au dehors. 



Les valves au contraire sont ces espèces de cloisons qui, comme les 

 précédentes, partagent bien l'intérieur du péricarpe, présentent une 

 sorte d'arrangement symétrique, et sont marquées extérieurement par 

 une ou plusieurs sutures longitudinales. C'est toujours suivant la direc- 

 tion de la suture que le péricarpe s'ouvre dans sa maturité et d'une 

 manière toujours uniforme , laissant horizontalement à découvert les 

 valves , l'axe central libre , droit, triquètre , grossi vers le sommet. 



Le péricarpe renferme six graines, c'est-à-dire deux par chaque 

 cellule ; chacune de ces graines a 12 à 15 millimètres de diamètre ; leur 

 enveloppe consiste en une seule pellicule ; l'intérieur ou la membrane 

 propre est ligneuse , très dure , lisse , colorée d'abord d'un vert rougeà- 

 tre , qui se change plus tard en une teinte de rouille. 



La maturité des graines s'annonce par l'ouverture spontanée du pé- 

 ricarpe vers la mi-septembre ou le commencement d'octobre. Lorsque 

 le soleil les frappe dans cette conjoncture, elles se détachent tout à 

 coup du péricarpe, tombent, et se perdent si on ne prend pas d'avance 

 la précaution de les recueillir. 



Ici finissent les notions contenues dans notre avant-propos. Si le 

 lecteur les trouve utiles, nous aurons atteint le but que nous nous 

 proposions. 



L'abbé BERLÈSE. 



