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SUIt LA TENSION SUPEKFICIELLE 



II est inutile, je pense, d'insisler sur ['exactitude theorique de ee corol- 

 laire du principe general de la tension; je vais done passer immedialemenl 

 a I'examen de quelques cas particulars. 



A, eau distillee; \\, parcelle de camphre. Pour fa ire une experience, dis- 

 posons d'abord sur Peau distillee uu contour flexible de 30 a 40 centimetres 

 de longueur, el faisons en soiic, ainsi que nous Pavons deja dit (§ 40), que 

 tons les points du 111 touchent le liquide sans qu'aucun d'eux y soil plonge. 

 Laissons tomber alors a Pinterieur du contour une ou deux parcelles de cam- 

 phre obtenues, parexemple, en grattantun morceau de cette substance avec 

 la pointe d'un canif; nous verrons aussilol les parcelles tourner vivcment en 

 ehangeanl souvent de place, el le (il s'arrondiren circonfe'rence parfaite; ce 

 qu'il y a encore de remarquable, c'est que, si le contour flexible se laisse 

 franchir par le liquide inte"rieur en un ou plusieurs de ses points, toute la 

 lame circulaire se meut a la surface du liquide en conservant toujours la 

 memo forme. 



II resulle claircmenl de ces observations que le camphre modiiic la sur- 

 face de 1'eau distillee; c'est ce que croyait deja Brugnatelli; seulement, il 

 allribuail les mouvemcnls donl il s'agit a la reaction de Peau camphree. Nous 

 vovons tres-bien niainlenanl que la vraie cause de la rotation des parcelles 

 n'est autre que la grande diminution qu'elles produisent dans la force contrac- 

 tile de Peau disiillee; nous avous vu, en ei'fel (§§ 38 et'46), que la tension 

 de Peau camphree n'est que 4,?>; comme cette diminution s'opere inegalement 

 aulour de chacune des parcelles, celles-ci doivent necessaireincnt tourner. 



On a observe (pie deux pelils fragments de camphre (loltanl sur Peau dis- 

 tillee ne monlrent que rarement, pendant qu'ils tourneni . , une attraction 

 capillaire mutnellejcet effet doit s'expliquer sans doute par la remarque que 

 la tension de Peau comprise entre eux est moindre que celle des autres por- 

 tions superficielles , puisque, dans Pinlervalle des deux particules, il y a un 

 double degagemenl de la couche camphree. 



Les premieres parcelles deposees sur le liquide ne tardent pas a dispa- 

 raitre par le double effet de Pevaporalion el de la dissolution; quand on en 

 depose de nouvelles a Pinterieur du conlo'ur du (il de soie, la rotation est 

 moins vive et meme s'arrele bientdl com|)lelemenl; des lors la surface aqueuse 



